大地の搭から出たときには、すでに闇は消えていた。
青い空が頭上に広がり、明るい陽射しが降り注ぐ。
人々が歓声を上げていた。
誰もが空を見上げ、少しでも光を感じようと両腕をいっぱいに広げている。
『ん…あれは…』
その人々の中に、ｱｲﾝは求め続けていた人の姿を見た。
全力で駆けた。

『マナ…！』

やはりﾏﾅはここへ来ていたのだ。
捕われたのだとばかり思っていたが…

大地の鍵を壊すために。

人々に自由と笑顔が戻ればという言葉に嘘はなかった。
その事実さえあればいい。
『ｱｲﾝ、私…』

『いいんだ。もう何も言わなくていい…』

苦しみ続けていた人々にとって、ﾏﾅは確かに希望だった。
それで十分だ。

『なーに二人してｲｲｶﾝｼﾞになってんの〜？』

不意に背後からリオの声が聞こえた。

遅れてﾘﾘｰﾅとｺﾞﾝｻﾞﾚｽ。

『あなたﾘｵ？生きてたのね…』

『ぇえ！そりゃあもうっ』

『あ、あと後ろの二人がﾘﾘｰﾅとｺﾞﾝｻﾞﾚｽ、二人のおかげで大地の守護者を伐てた。』

『ﾏﾅです、よろしく』

『ふん、気にするな。たまたま目的が一緒だっただけだ』
ﾘﾘｰﾅが皮肉気味に言う。

『ｵ､オレｺﾞﾝｻﾞﾚｽ』

なぜかｺﾞﾝｻﾞﾚｽは照れながらﾏﾅと握手を交わした。

そしてｱｲﾝはこれまでのことをﾏﾅにその場で話した。



『ふぅ…さてと行くか』

ﾘﾘｰﾅが杖をしまい込みながら立ち上がった。

それと同時にﾘｵとｺﾞﾝｻﾞﾚｽも立ち上がる。

『どうしたんだ？三人とも』

『僕たちは自分の道を行く。』
背を向けたままﾘﾘｰﾅが淡々と言う。

『あたしもねっよーく考えたんだけど…ﾘﾘｰﾅちゃん達に着いていくことにしたの』

『ｺｺﾃﾞ、ｵﾜｶﾚﾀﾞ…ｱｲﾝ』

ほうけたようにｱｲﾝは三人を見上げたが、やがて悟った。

『わかったよ、ここで別れよう。ありがとうﾘﾘｰﾅ、ﾘｵ、ｺﾞﾝｻﾞﾚｽ』

立ち、ﾏﾅの手を取る。

『ｱｲﾝ？』

大地の守護者は消える間際に言っていた、次の守護者の名を。

おそらく次の戦いこそ悲惨かもしれない。

あの三人は自分に気を使ってくれたのだ。

ｱｲﾝは強く頷いてﾚｸﾞﾅを呼んだ

• 6519： 続きが本当に楽しみです。。。 [2011-01-16]

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