桜〜夜舞桜〜
『――――…｡』
一人の女が目を覚ましたのは､一軒の宿屋｡
障子戸を開け放ち階段を駆け降りると､女将の姿を探した｡
女は昨晩､此処の二階に運ばれたことを知らされる｡
故に昨晩の記憶を女は思い出す｡
…確かに､己は追われていた｡それも数人､集団に､だ｡
けれど女の体に､傷は一つもない｡
女将は言った｡
『若い､背の高い男だったよ｡アンタを抱えてきたのは｡』
しかし女には、“背の高い男”以前に､この地に己の知るものはいない｡
女は､つい去る月に西の方から上京してきた者であり､東に縁のある者はいないのだ｡
『…アンタ､何したんだい?小袖の袖口､血でﾍﾞｯﾄﾘだったんだよ｡……あと､これ｡』
女に差し出された物は短刀｡それは脇指の大きさに近い､女が持つには相応しくない色を放つ｡
そして綺麗に畳まれた､小袖と紅蓮色の袴｡
『!……洗ってくれたの…』
『ええ｡お代はいらないよ｡あの男が置いていったからねぇ｡』
『!…宿代も?…どちらの方――…｡』
『よく見ない顔だったからわからないね｡金だけ置いてさっさと出て行かれたよ｡』
『…………｡』
女は短刀を握る｡
身体に異常がないことを確認すると､小袖と袴を纏った｡
女将を横目に､女は口を開く｡
『…この地に､佐伯昌仁という者がいると聞いて私はこちらにきた､…知らないか?』
女将は眉を捻り暫く考え込むが首を横に振る｡
女は『そう｡』とだけ頷いてその場を立ち上がった｡
短刀を､袖の奥へと仕舞う｡そうして障子戸に手を掛け女将に小さく礼を呟いた｡
女は宿屋から出る｡
まだ、朝の光。眩しさで目は、地へと落ちる。
暖かい風。冬の薫りを帯びる冷たい空気はもう感じられない。
何やら先行く道は賑わしい。
点々とずっと先まで見える色鮮やかな提灯の横には、並ぶように桜の木々が立つ。
風が吹く度舞踊る。花びらたちの宴―――…。
『………。』
女は只呆っとその様子を眺めている。
一番大きな桜の木を前にして、足は止まった。
『……ここは―――…。』
一瞬にして記憶は蘇る。
朧なる月の下、舞広がる、桜色。それに相対するように広がる鮮血…。桃の色が頬を掠めたのが、最後の記憶――…。
『……支え、られた…?』
女は、知らずと左手を右手で掴んでいた。
何故か残る、支えられた感覚――｡
記憶は、曖昧すぎた。
一人の女が目を覚ましたのは､一軒の宿屋｡
障子戸を開け放ち階段を駆け降りると､女将の姿を探した｡
女は昨晩､此処の二階に運ばれたことを知らされる｡
故に昨晩の記憶を女は思い出す｡
…確かに､己は追われていた｡それも数人､集団に､だ｡
けれど女の体に､傷は一つもない｡
女将は言った｡
『若い､背の高い男だったよ｡アンタを抱えてきたのは｡』
しかし女には、“背の高い男”以前に､この地に己の知るものはいない｡
女は､つい去る月に西の方から上京してきた者であり､東に縁のある者はいないのだ｡
『…アンタ､何したんだい?小袖の袖口､血でﾍﾞｯﾄﾘだったんだよ｡……あと､これ｡』
女に差し出された物は短刀｡それは脇指の大きさに近い､女が持つには相応しくない色を放つ｡
そして綺麗に畳まれた､小袖と紅蓮色の袴｡
『!……洗ってくれたの…』
『ええ｡お代はいらないよ｡あの男が置いていったからねぇ｡』
『!…宿代も?…どちらの方――…｡』
『よく見ない顔だったからわからないね｡金だけ置いてさっさと出て行かれたよ｡』
『…………｡』
女は短刀を握る｡
身体に異常がないことを確認すると､小袖と袴を纏った｡
女将を横目に､女は口を開く｡
『…この地に､佐伯昌仁という者がいると聞いて私はこちらにきた､…知らないか?』
女将は眉を捻り暫く考え込むが首を横に振る｡
女は『そう｡』とだけ頷いてその場を立ち上がった｡
短刀を､袖の奥へと仕舞う｡そうして障子戸に手を掛け女将に小さく礼を呟いた｡
女は宿屋から出る｡
まだ、朝の光。眩しさで目は、地へと落ちる。
暖かい風。冬の薫りを帯びる冷たい空気はもう感じられない。
何やら先行く道は賑わしい。
点々とずっと先まで見える色鮮やかな提灯の横には、並ぶように桜の木々が立つ。
風が吹く度舞踊る。花びらたちの宴―――…。
『………。』
女は只呆っとその様子を眺めている。
一番大きな桜の木を前にして、足は止まった。
『……ここは―――…。』
一瞬にして記憶は蘇る。
朧なる月の下、舞広がる、桜色。それに相対するように広がる鮮血…。桃の色が頬を掠めたのが、最後の記憶――…。
『……支え、られた…?』
女は、知らずと左手を右手で掴んでいた。
何故か残る、支えられた感覚――｡
記憶は、曖昧すぎた。
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