頑張ってる君へ…
｢ねぇ…悠(ﾕｳ)ちゃん…抱きしめて？｣
｢………どした？｣
｢いぃから……｣
いきなり、彼女の栗原 成美からの大胆な要望が飛んできた。俺、斎木 悠は、困惑の顔を浮かべる。
｢わかった｣
彼女のこんなお願いを聞かない男はいない。俺は、成美を後ろから優しく抱きしめた。
｢………ぁりがと｣
聞こえるか聞こえないくらいの声で、成美は小さく礼を言った。
俺は、黙ったまま彼女の体温を上げていった。
｢泣きそう…？｣
成美は小さくうなずいた。言葉が出せないのだろうか…
｢いぃよ…泣いて…誰もいないから…｣
成美は小さくうなずいたあと、声を殺しながら泣いていた。だけど、華奢な肩はふるえていて、切なさがにじみ出ていた。
｢何があった…？……………言いたくないか？｣
成美がしばらく躊躇った後に、小さなこえで｢ぅん｣と言ったので、俺は詮索するのをやめた。
だけど、いつも頑張っている君を見ていれば、何となくだけど、理由はわかるんだ。
人一倍頑張っている君は、失敗したり、うまく行かなかったりすると、その分悲しくなったり、悔しかったりするんだよね？
今は、理由なんて良いから、涙を流して、そして元気を出して。
できる男でいるつもりだよ。君の涙を受け入れるね。
｢なぁ…成美。次は俺と一緒に頑張ってみるか…な？｣
成美がまた小さくうなずいた。今の俺にはそれで良い。
おまえの笑顔が見れるまで、側にいるからさ。
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