想像の看守 ?―?
キンは、すっかり沈んでしまった裕一を見て、申し訳ないような気持ちに駆られていた。
何も追い詰めることはなかったかもしれない……。
(でも、ここでハッキリさせておかなきゃ、後でとんでもないことになる……)
それだけは、確かだった。
しかし、これだけノックアウト寸前のようにぐったりとされたら、今日はもう無理をしない方がいいかもしれない。裕一はうずくまったまま顔を伏せてしまっていて、その表情は見えない。そういえば裕一は、感情の起伏が少ない少年だった。これだけ言い合えば、それは疲れもするだろう。
キンが裕一に声を掛けようとした、その時だった。
「……一緒にするな」
静寂を、微かに怒気を含んだ声が破った。
それがこのぐったりした少年の口から紡ぎ出された言葉だと気づくと、キンは茫然となった。
裕一はバッと勢い良く顔を上げると、キンをすごい形相で睨み付けた。
「俺は、俺だ…！ダイダイなんかじゃないっ！！」
「…………」
キンは黙り込んだ。
裕一は、怒りと強固な意志を露にした顔で、キンを睨みつけている。
キンはそんな裕一を見て、思わず微笑んだ。
「……そっか。それが、キミの答えなんだね……」
案外あっさりと受け入れられて、裕一は拍子抜けして肩を落とした。
キンはゆっくりと歩き出す。傾きだした太陽がわずかに天窓から差し込み、床に作る光の模様の中に、そっと足を踏み入れた。
そして振り返った。
不思議に満足そうな笑顔だった。
「それならそれで、ボクは別に構わないんだ。わかったよ。キミは『ダイダイ』じゃない。『ユーイチ』だ」
裕一はホッとして、しかしホッとしたのがバレると恥ずかしいので、思わずふてくされたように目を背けた。
「最初からそう言ってんだろ……」
「あはは！ごめんごめん」
ようやく緊迫した空気が解かれ、二人の間に柔らかな雰囲気が戻った。
何も問題が解決したわけじゃない。裕一がなぜダイダイと似ているのか、なぜ想像の看守達とこうも平然と付き合えるのか。一つも答えは見つかってはいないのだ。
だが裕一は、一番大切な答えを見つけた。
(でもね、ユーイチ)
キンは裕一の物まねをしたりして裕一をからかいながら、冷めた心で考えていた。
(さっきのキミの気迫。怒った顔も、何もかも)
ダイダイにそっくりなんだよ、と、キンは心の中で呟いた。
何も追い詰めることはなかったかもしれない……。
(でも、ここでハッキリさせておかなきゃ、後でとんでもないことになる……)
それだけは、確かだった。
しかし、これだけノックアウト寸前のようにぐったりとされたら、今日はもう無理をしない方がいいかもしれない。裕一はうずくまったまま顔を伏せてしまっていて、その表情は見えない。そういえば裕一は、感情の起伏が少ない少年だった。これだけ言い合えば、それは疲れもするだろう。
キンが裕一に声を掛けようとした、その時だった。
「……一緒にするな」
静寂を、微かに怒気を含んだ声が破った。
それがこのぐったりした少年の口から紡ぎ出された言葉だと気づくと、キンは茫然となった。
裕一はバッと勢い良く顔を上げると、キンをすごい形相で睨み付けた。
「俺は、俺だ…！ダイダイなんかじゃないっ！！」
「…………」
キンは黙り込んだ。
裕一は、怒りと強固な意志を露にした顔で、キンを睨みつけている。
キンはそんな裕一を見て、思わず微笑んだ。
「……そっか。それが、キミの答えなんだね……」
案外あっさりと受け入れられて、裕一は拍子抜けして肩を落とした。
キンはゆっくりと歩き出す。傾きだした太陽がわずかに天窓から差し込み、床に作る光の模様の中に、そっと足を踏み入れた。
そして振り返った。
不思議に満足そうな笑顔だった。
「それならそれで、ボクは別に構わないんだ。わかったよ。キミは『ダイダイ』じゃない。『ユーイチ』だ」
裕一はホッとして、しかしホッとしたのがバレると恥ずかしいので、思わずふてくされたように目を背けた。
「最初からそう言ってんだろ……」
「あはは！ごめんごめん」
ようやく緊迫した空気が解かれ、二人の間に柔らかな雰囲気が戻った。
何も問題が解決したわけじゃない。裕一がなぜダイダイと似ているのか、なぜ想像の看守達とこうも平然と付き合えるのか。一つも答えは見つかってはいないのだ。
だが裕一は、一番大切な答えを見つけた。
(でもね、ユーイチ)
キンは裕一の物まねをしたりして裕一をからかいながら、冷めた心で考えていた。
(さっきのキミの気迫。怒った顔も、何もかも)
ダイダイにそっくりなんだよ、と、キンは心の中で呟いた。
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