夕日が沈む前に(１１)
茜はそのまま何も言わずにどこかへ行ってしまった。俺はそこから動くことができなかった。俺は重い足を何とか動かして茜の病室まで行った。そこには茜の姿はなく、母親が元気なく椅子に座っていた。
｢あっ。高橋さん。今日は本当に申し訳ありませんでした。何て言ったらいいか…｣
母親は椅子から立ち上がり申し訳なさそうに俺に言った。
｢いいんですよ…それよりも俺……｣
俺は茜を叩いたことを言うべきか迷った。それから長い沈黙が続いた。すると母親は不思議そうに俺に聞いた。
｢何ですか。｣
まるで小さい子に聞くように優しい声だった。俺は慌てて返事をした。
｢俺……また来てもいいですか。｣
俺は探るように母親に聞いた。
｢もちろんですよ。またいらして下さい。茜も喜んでくれると思いますから。｣
母親は明るく嬉しそうに言った。でも母親からは元気が感じられなかった。春の風が母親の髪をなびかせた。
｢じゃあ、明日来てもいいですか。仕事が終わってからですけど…｣
母親の様子をうかがいながら聞いた。
｢もちろんです。お待ちしています。｣
優しく母親は俺に言った。
｢それではまた明日来ます。｣
俺は一礼をして病室を出た。そして、静かに扉を閉めた。
｢あっ。高橋さん。今日は本当に申し訳ありませんでした。何て言ったらいいか…｣
母親は椅子から立ち上がり申し訳なさそうに俺に言った。
｢いいんですよ…それよりも俺……｣
俺は茜を叩いたことを言うべきか迷った。それから長い沈黙が続いた。すると母親は不思議そうに俺に聞いた。
｢何ですか。｣
まるで小さい子に聞くように優しい声だった。俺は慌てて返事をした。
｢俺……また来てもいいですか。｣
俺は探るように母親に聞いた。
｢もちろんですよ。またいらして下さい。茜も喜んでくれると思いますから。｣
母親は明るく嬉しそうに言った。でも母親からは元気が感じられなかった。春の風が母親の髪をなびかせた。
｢じゃあ、明日来てもいいですか。仕事が終わってからですけど…｣
母親の様子をうかがいながら聞いた。
｢もちろんです。お待ちしています。｣
優しく母親は俺に言った。
｢それではまた明日来ます。｣
俺は一礼をして病室を出た。そして、静かに扉を閉めた。
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