二人は共に言葉を無くした。その沈黙を終わらせたのは、意外にもナガセの方だった。

「…僕は、何となくあなたの頭の中が透けて見える様な時がある」

　イェンには、ナガセが何を言おうとしているのか掴めなかった。ナガセは独り言のように続けた。

「あなただけじゃない。あなたの上司に、あなたの前任者…
自分でも意識する前に、僕は他人の裏側を視ようとするんだ。前はそうじゃ無かったのに」

　その幼い体の内に、既に限界を超えて抑え込んでいたものが、苛立ちと些細なキッカケで平衡感覚を失い、零れてしまっていた。

「今、両親に…彼らに会ったら、見たくないものを見てしまいそうな気がする」

「ナガセ…」

　考え過ぎ、とは思えなかった。純粋に子供が欲しかったなら、只の人工受精で良かった筈だった。倫理を冒してまで、…何人もの『失敗作』を造ってまで遺伝子操作にこだわる必要は無かった。

「何で？何故僕は、苦しまなきゃいけないんだ？
命を作る事なんて、皆日常的にしてるじゃないか。遺伝子を無駄に排出する事も、出来た命を棄てる事も、より良い子孫を残そうとする事も！
僕の何が悪い！？」

「ナガセ！」

　イェンはナガセに駆け寄り、その華奢な肩をしっかりと掴んだ。

「君は何も悪く無い。けれど、そういう考え方は間違ってる」

　ナガセは、興奮に奮えていた。その唇に嘲りの色が浮かんだ。

「じゃあ、何が正解なの？それは僕を救ってくれる？」

　イェンは答えに詰まった。
　一般論は、ナガセのような存在を否定していた。それに、ナガセの言った事は確かに、綺麗事の理想論よりは真実に近かった。

　イェンは、言葉が見つからず、うめくように気持ちを伝えた。

「…私は、君を救いたいと思ってるよ。力になりたいと思ってる」

「嘘つき」

　どんな偽りも許さない、聡明な子供の目がイェンを責めていた。

「弟さん、亡くなったんでしょう？」

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