月の果て
その日は酷い雨だった。
河の水面は大きな波を立て、周りの土手を洗っていた。
私は笠を深くかぶり直し、向こう側へ渡ろうと橋に足を踏み入れた。
その時だった。
橋の欄干に、十くらいの少年が小さく座っていたのだ。
全身を黒い服で纏い、顔を隠すように深く笠をかぶっている。
笠には人の血か、動物の血か、朱い痕が点々と描かれていた。
私は静かに近付き、彼の前で足を止めた。
大粒の雨と耳障りな雨音だけが、私たちの間にある。
彼は何も言わなかった。
ただ私が立ち去るのを待っていたのだろう。
しかし私も何も言わなかった。
時と止まない雨だけが、ただただ流れた。
痺れを切らした彼は、ようやく口を開いた。
｢早く行け。殺すぞ｣
酷くかすれた声だった。
｢何をしている？｣
さらに雨が強まり、私は笠の端を少し下げた。
その時だ。
彼は小太刀を抜き、私の首を狙って来た。
私は軽くかわし、腹に拳を入れた。
彼はすぐに私の腕の中に倒れた。
｢こんなに弱っていたのでは兎すら殺せまい｣
私はため息をつき、一先ず寺に彼を運ぼうと抱き上げた。
大分雨も落ち着いてきていた。
しかし彼は熱を出し始め、息も上がっていた。
私は薬草を集めながら帰路を急いだ。
ようやく寺につくと白い服が見えた。
笠で顔まで見えない。
｢シヴァ、すまないがこの者を奥へ運んでくれないか。酷い熱だ｣
｢また物乞いですか。猫や犬ならまだしも…｣
｢まだ子供だ。放っておいたら死んでしまう。お前の力で、治療してやってくれないか。薬草もある｣
シヴァは驚いていた。
｢珍しいですね。そんなに慌てて…見覚えでも？｣
｢…いや。わからないが多分、この子は…｣
言いかけたとき、彼は呻き声をあげた。
｢う…｣
｢とにかく先に治療を頼む｣
シヴァは奥へ彼を運び、私は静かに笠をとった。
つづく
河の水面は大きな波を立て、周りの土手を洗っていた。
私は笠を深くかぶり直し、向こう側へ渡ろうと橋に足を踏み入れた。
その時だった。
橋の欄干に、十くらいの少年が小さく座っていたのだ。
全身を黒い服で纏い、顔を隠すように深く笠をかぶっている。
笠には人の血か、動物の血か、朱い痕が点々と描かれていた。
私は静かに近付き、彼の前で足を止めた。
大粒の雨と耳障りな雨音だけが、私たちの間にある。
彼は何も言わなかった。
ただ私が立ち去るのを待っていたのだろう。
しかし私も何も言わなかった。
時と止まない雨だけが、ただただ流れた。
痺れを切らした彼は、ようやく口を開いた。
｢早く行け。殺すぞ｣
酷くかすれた声だった。
｢何をしている？｣
さらに雨が強まり、私は笠の端を少し下げた。
その時だ。
彼は小太刀を抜き、私の首を狙って来た。
私は軽くかわし、腹に拳を入れた。
彼はすぐに私の腕の中に倒れた。
｢こんなに弱っていたのでは兎すら殺せまい｣
私はため息をつき、一先ず寺に彼を運ぼうと抱き上げた。
大分雨も落ち着いてきていた。
しかし彼は熱を出し始め、息も上がっていた。
私は薬草を集めながら帰路を急いだ。
ようやく寺につくと白い服が見えた。
笠で顔まで見えない。
｢シヴァ、すまないがこの者を奥へ運んでくれないか。酷い熱だ｣
｢また物乞いですか。猫や犬ならまだしも…｣
｢まだ子供だ。放っておいたら死んでしまう。お前の力で、治療してやってくれないか。薬草もある｣
シヴァは驚いていた。
｢珍しいですね。そんなに慌てて…見覚えでも？｣
｢…いや。わからないが多分、この子は…｣
言いかけたとき、彼は呻き声をあげた。
｢う…｣
｢とにかく先に治療を頼む｣
シヴァは奥へ彼を運び、私は静かに笠をとった。
つづく
感想
感想はありません。
