ところが、屋敷内で現金盗難事件が発生…

　キャリーが疑われる事態となった。

　勿論、キャリーにだってアリバイがある。

　だけど、無実である事の証拠が揃っていない。

　容赦なく解雇処分を受けたキャリーは、無念の思いで屋敷を出て行った。

　今から12年前、キャリーが18歳の時である。

　それが今…

「私を許して欲しい」

　アースルが謝罪した。

「え？」

　思いもよらないアースルの態度に、キャリーは戸惑う。

　アースルに依ると…

　解雇処分を受けたキャリーが屋敷を出て行った後、別のメイドの１人が本当の事を白状したのだと言う。

　何と、現金をワザと隠して事件をでっち上げていたのだった。

　優秀なキャリーを妬んでの計画的な騙し行為だったようだ。

「それで私は、すぐに君を呼び戻して処分を取り消そうとした。
　だが、その時君は既に…どこか遠くへ行ってしまった。色々と手を尽くして君を探したよ」

「あの後、私は街を出たんです」

「あれから今日まで、私は君の事が気になって仕方がなかった」

「それほどまでに私を、気にかけてくれたのですね。嬉しいですわ」

　と、笑顔のキャリー。

「今は、どうしているのかね？」

「結婚して、２人の子供たちに囲まれて暮らしております」

「それは良かった。
　安心したよ」

「奥様は？　サラー奥様はどうなされました？」

「妻は…、５年前の屋敷の火災で亡くなったよ」

　しんみりと答えるアースルの顔を見て、キャリーは思わずハッとなる。

　質問しなければ良かった。

「申し訳ありません、何も知らずに…」

「いやいや、気にする事ないよ」

　そこへ使用人のマーガレットがやって来た。

「旦那様、ルーク・ハリーと言う学生さんが見えられました」

「すぐにココへ通してやってくれ」

「かしこまりました」

　立ち去るマーガレット。

　キャリーは話しを変えた。

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