｢あはは、遼一さんと一緒なら、Ｉ峠もＩトンネルも全然怖くな〜い！｣吉原桃子は、とたんに機嫌が良くなった。

何で急にテンションあがったんだろう？神野美穂は不思議に思った。

｢ねぇ、吉原さんって霊感があるの？さっきから、怖い怖いって…｣美穂は、後部座席の桃子に尋ねた。

｢うん。あのね、中学校くらいの頃からかなぁ…。時々、見えるの｣桃子は自分の髪を触りながら言った。
｢どんな霊？｣美穂が尋ねる。美穂は、霊など全く信じていない。元コンピュータプログラマの彼女には、曖昧な存在は信じられない。ただ、ネガティブでネクラでオタクの美穂は、なんとなく薄気味悪い、と思うだけだ。

｢うんとねぇ、オッサンなの。スーッと出て、すぐ消えちゃう｣桃子が答えた。
運転席の遼一の表情が、一瞬曇ったのを、美穂は見逃さなかった。

｢そのオッサン、いつも同じ人？｣遼一は、普段の優しい口調で言った。

美穂は、遼一が何故、あんな顔をしたのだろう？と思った。今は聞けない。桃子に関しての事だと直感した。

｢同じ人よ。他の霊はまだ見た事ないの。だから、有名な心霊スポットのＩ峠とかＩトンネルとか嫌だったんだ…。でも、もう大丈夫｣桃子が機嫌良く言った。
｢そう、大丈夫。この車に乗っていれば安心だよ｣遼一が言った。

美穂は、遼一の桃子に対する言葉が少し優しくなっているような気がした。これは女の直感だ。根拠はない。それなのに美穂は、遼一を取られたような気がした。そんな自分が嫌だった。
三人の失業者を載せた白いイストは、間もなく心霊スポットで有名なＩトンネルに差し掛かろうとしていた。

桃子が緊張しているのが分かる。

｢大丈夫だよ。新道を通るから｣

遼一の黒いジャケットを美穂は見た。そう言えば、以前会った時も、似たような服装だった。黒い服とジーンズ…。

場の雰囲気を変える為、明るい声で、美穂は言った。｢遼一さんって黒い服が好きなんですか？｣言った後で、美穂は少し後悔した。これでは、まるで桃子みたいだ…。下らない質問…。相手の気を引くために、とる行動…。しかし、美穂はへこたれない。
カッコ悪いワタシを見て…。遼一さん。

遼一は、少し驚いた顔をして、やがて、今までで一番優しい声で言った。｢カンちゃん…。ふふ…。さすが…ありがとう。君は変わったね｣
今度は美穂が驚いた。何で感謝されたの？でも嬉しい…。好き…。

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