翌朝、大澤が自宅を出ると、満面の笑顔で八雲が待ち構えていた。
　深くため息をついた大澤はその存在を無視して学校に向かうが、八雲は気にせずその背中に語り続けた。
　そして校門へたどり着くと、そこで大澤の忍耐力が臨界を向かえた。

　振り返き様、八雲に左の拳を叩き込む大澤。
　一見細身に見える彼だが、その筋力は常人離れしており、簡単に数メートル先まで殴り飛ばしていた。
　痛々しく上半身を起こす八雲に、大澤はきっぱりと言い捨てた。
「いい加減にしろっ、これ以上殴られたくなければ、二度と俺に付き纏うなっ！」
　険しく睨みつける大澤だが、それでも八雲の飄々とした表情を崩すことはできなかった。
「どんなに殴られても、オレは諦めませんよ」
　殴られてもなお笑顔でいられる八雲に、大澤は不思議な感覚を受け始めていた。
　だが今は、あまりのしつこさに呆れ返る感情の方が強かった。
「俺は二度とする気は無いといった筈だ、頭数が欲しいなら他をあたれっ！」

　ゆっくりと立ち上がる八雲は、射抜くような視線で大澤の目を見た。
「大澤さん、本当に野球が嫌いなんですか？」
　この時になって大澤は、八雲の瞳が無垢な童子のように澄んでいることに気付く。
　その瞳に、心底を覗かるような錯覚を受けた彼は、無意識に目を逸らした。
「…ああ、嫌いだ」
　背をむけて歩き出す大澤。その背中に、八雲の言葉が鋭く突き刺さる。
「嘘だね、敬遠されるだけの打席に立ち続けた男が、そんな簡単に野球を嫌いになれる筈がない」
　驚いて振り返る大澤に、八雲は悲しく語りかけた。
「哲哉から聞きました。あんな事があれば、野球するのが辛くなるかもしれない。でもね、辛い事と嫌いな事は必ずしもイコールじゃない。
　心底嫌いになったなら、何で野球を否定する度に目を逸らすんですか？」
　まっすぐな八雲の言葉が、大澤の心を揺さ振り始めていた。
　だが、それでも彼の頑な心は、八雲を否定したがっていた。
　彼の脳裏には、あの時の冷ややかな仲間の視線が、今も焼き付いて離れないのである。
「…それでも同じ事が繰り返すだけなら、いずれ嫌気がさす」
　その瞳は輝きを忘れた星のみが支配する虚空のように暗く、悲哀に満ちていた。
　彼は漸く気付いたのだ。これ以上嫌いたくないから、野球から遠ざかりたいのだと。

感想はありません。

• ベースボール・ラプソディ　No.45
• 流狼−時の彷徨い人−No.63
• ベースボール・ラプソディ　No.44
• 流狼−時の彷徨い人−No.62
• ベースボール・ラプソディ　No.43
• 流狼−時の彷徨い人−No.61
• ベースボール・ラプソディ　No.42

もっと見る

• ﾍﾞｰｽﾎﾞｰﾙ･ﾗﾌﾟｿﾃﾞｨ No.69
• ﾍﾞｰｽﾎﾞｰﾙ･ﾗﾌﾟｿﾃﾞｨ No.68
• 大好きだった…ただ、大好きだった。
• 大好きだった…ただ、大好きだった。No.5 登場人物紹介
• 大好きだった…ただ、大好きだった。
• 大好きだった…ただ、大好きだった。
• 大好きだった…ただ、大好きだった。

もっと見る