マッチ売り1
その日、街は夜だというのに人がまだ慌ただしく行き交っていた。今日はクリスマスである｡皆、恋人や家族と思い思いの時を過ごしているのだろう。独り身で無神論者の私にとっては､どうでもいいことでもある｡
日頃から大学で研究ばかりしている私には、このような変に余裕のある日は､どう過ごしたらいいのか分からず､結局、１日中カフェーに入り浸り、安酒を煽って時間を潰していた｡
ふと､外を見ると、雪が降り始めている。本降りになると厄介だろう｡私は自前のしわくちゃのトレンチを羽織り、店をあとにした｡程良く酔いが回って、非常に気分が良い。
街はまだ賑わっていた。時刻は既に９時を回っている。さて、夜はまだ長い。これからどうしよう｡家に帰っても何もすることはない。いっそのこと、そこいらにいる手頃な娼婦でも買って、共に朝を迎えようかしら｡
そんなことを考えながら歩いていると、誰かにいきなり裾を引っ張られた｡見ると、少女が１人、私をじっと見つめている。この子は家が貧しいのか、靴すら履いていない。
｢お願い｡マッチを買って｡｣
少女は助けを求めるような眼差しで、今にも泣き出しそうな声で、私にすがってきた。身体が小刻みに震えていた｡
｢お願い｡マッチを買って、お金をちょうだい｡でないとお父様に叱られちゃう。｣
一気に酔いが醒めた｡そして、私はこの子の父に対する怒りが沸々と湧き出した。
｢君のお父さんは、君が持ってきたお金で何を買うの?｣
｢お酒と、変な匂いのする葉巻。｣
怒りが頂点に達した。
｢君は自分で稼いだお金で､何か買った事は?｣
｢一度も｡｣
｢欲しい物はないの?｣
｢あるけど…､お父様がいてくれればそれでいいの｡｣
｢君のお母さんは?｣
｢私が４つの時に、病気で…｡｣
｢ごめんね､変なことを聞いて｡｣
哀れだった。可哀想で可哀想で仕方なかった。こんないたいけな少女が、何の罪で寒空の中働かねばならないのだろう。
｢ねえ、お願い｡マッチを買って｡｣
｢でも私は､タバコも吸わないし、正直マッチも今は必要ないしなあ｡｣
｢お願い､買って｡マッチが要らないなら、…私を買って｡｣
頭が真っ白になった。膝が震えていた｡
｢ねえ、お願い｡ねえ。｣
私は答えられなかった｡憎悪と哀愁と激怒が私の中で暴れていた。
｢お願い｡買ってくれたら、どんなことでもするから…｡｣
続く
日頃から大学で研究ばかりしている私には、このような変に余裕のある日は､どう過ごしたらいいのか分からず､結局、１日中カフェーに入り浸り、安酒を煽って時間を潰していた｡
ふと､外を見ると、雪が降り始めている。本降りになると厄介だろう｡私は自前のしわくちゃのトレンチを羽織り、店をあとにした｡程良く酔いが回って、非常に気分が良い。
街はまだ賑わっていた。時刻は既に９時を回っている。さて、夜はまだ長い。これからどうしよう｡家に帰っても何もすることはない。いっそのこと、そこいらにいる手頃な娼婦でも買って、共に朝を迎えようかしら｡
そんなことを考えながら歩いていると、誰かにいきなり裾を引っ張られた｡見ると、少女が１人、私をじっと見つめている。この子は家が貧しいのか、靴すら履いていない。
｢お願い｡マッチを買って｡｣
少女は助けを求めるような眼差しで、今にも泣き出しそうな声で、私にすがってきた。身体が小刻みに震えていた｡
｢お願い｡マッチを買って、お金をちょうだい｡でないとお父様に叱られちゃう。｣
一気に酔いが醒めた｡そして、私はこの子の父に対する怒りが沸々と湧き出した。
｢君のお父さんは、君が持ってきたお金で何を買うの?｣
｢お酒と、変な匂いのする葉巻。｣
怒りが頂点に達した。
｢君は自分で稼いだお金で､何か買った事は?｣
｢一度も｡｣
｢欲しい物はないの?｣
｢あるけど…､お父様がいてくれればそれでいいの｡｣
｢君のお母さんは?｣
｢私が４つの時に、病気で…｡｣
｢ごめんね､変なことを聞いて｡｣
哀れだった。可哀想で可哀想で仕方なかった。こんないたいけな少女が、何の罪で寒空の中働かねばならないのだろう。
｢ねえ、お願い｡マッチを買って｡｣
｢でも私は､タバコも吸わないし、正直マッチも今は必要ないしなあ｡｣
｢お願い､買って｡マッチが要らないなら、…私を買って｡｣
頭が真っ白になった。膝が震えていた｡
｢ねえ、お願い｡ねえ。｣
私は答えられなかった｡憎悪と哀愁と激怒が私の中で暴れていた。
｢お願い｡買ってくれたら、どんなことでもするから…｡｣
続く
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