餓鬼 7
｢本当に遅くなってしまった…｣
私の腕時計は23:00になっていた。
タクシーに乗り込み、喜美の事を考えた。
もう寝ているだろうか。
家に着くと、まだ居間の明かりが点いていた。
｢ただいま〜！｣
玄関を開けると笑い声が聞こえて来た。
｢尚輝さん、お帰りなさい！由梨絵さんとお食事終わってワイン頂いてたの。｣
喜美が少し頬を赤くして出迎えた。
私のコートと鞄を両手に持って居間へと戻って行った。
｢いらっしゃい。いつも喜美がお世話になって申し訳ありません。｣
由梨絵は椅子から立ち上がり会釈した。
｢お世話だなんて、私こそ喜美さんに良くして頂いて感謝してますの。
私には子供がおりませんので､喜美さんが自分の娘だったらって､本当に思いますわ。｣
喜美は由梨絵の言葉を聞いて、照れた様に私を見た。
｢さぁ､ご主人様が帰宅されたから私の役目は終わりね！お疲れでしょうし邪魔者は帰りますから､ごゆっくり！｣
由梨絵は私達をちょっと冷やかす様に微笑んで、コートに手を掛けた。
｢もうこんな時間だし､良かったら泊まって行きませんか？｣
喜美は心配そうに由梨絵に言った。
由梨絵は｢大丈夫よ！｣と､玄関へ向かった。
喜美と私は玄関の外まで由梨絵を見送った。
｢まだまだ子供みたいな妻ですが､これからも宜しくお願いします。
由梨絵さんの事を慕っておりますし､妻の母代わりになってやって下さい。｣
｢喜んで！｣
由梨絵は私達に手を振って足早に帰って行った。
後ろ姿が段々小さくなって行った。
｢う〜！寒い！早く中に入ろう！｣
私は喜美の肩を抱いて家に戻った。
うふふ…うふふふ。
由梨絵は笑いを堪える様に両手で口を塞いだ。
｢…母代わりになってくれる？今更、何言ってるのかしら？
喜美は私の物よ！
アンタの物じゃないのよ？わかってないわね…仕方ないわ。解らせてあげなきゃ､アンタはもう要らないのよ！｣
笑い顔はいつしか形相が変わっていた。
アパートに着くと、明かりを点けて仏壇の前に座った。
夫の写真を手にして｢今度はあの女が欲しいの。貴方も応援してね。｣そう呟くとニタリと笑った。
その頃、私も喜美も､由梨絵を疑うなど考えもせず､出会えた事を喜んでいた。
私の腕時計は23:00になっていた。
タクシーに乗り込み、喜美の事を考えた。
もう寝ているだろうか。
家に着くと、まだ居間の明かりが点いていた。
｢ただいま〜！｣
玄関を開けると笑い声が聞こえて来た。
｢尚輝さん、お帰りなさい！由梨絵さんとお食事終わってワイン頂いてたの。｣
喜美が少し頬を赤くして出迎えた。
私のコートと鞄を両手に持って居間へと戻って行った。
｢いらっしゃい。いつも喜美がお世話になって申し訳ありません。｣
由梨絵は椅子から立ち上がり会釈した。
｢お世話だなんて、私こそ喜美さんに良くして頂いて感謝してますの。
私には子供がおりませんので､喜美さんが自分の娘だったらって､本当に思いますわ。｣
喜美は由梨絵の言葉を聞いて、照れた様に私を見た。
｢さぁ､ご主人様が帰宅されたから私の役目は終わりね！お疲れでしょうし邪魔者は帰りますから､ごゆっくり！｣
由梨絵は私達をちょっと冷やかす様に微笑んで、コートに手を掛けた。
｢もうこんな時間だし､良かったら泊まって行きませんか？｣
喜美は心配そうに由梨絵に言った。
由梨絵は｢大丈夫よ！｣と､玄関へ向かった。
喜美と私は玄関の外まで由梨絵を見送った。
｢まだまだ子供みたいな妻ですが､これからも宜しくお願いします。
由梨絵さんの事を慕っておりますし､妻の母代わりになってやって下さい。｣
｢喜んで！｣
由梨絵は私達に手を振って足早に帰って行った。
後ろ姿が段々小さくなって行った。
｢う〜！寒い！早く中に入ろう！｣
私は喜美の肩を抱いて家に戻った。
うふふ…うふふふ。
由梨絵は笑いを堪える様に両手で口を塞いだ。
｢…母代わりになってくれる？今更、何言ってるのかしら？
喜美は私の物よ！
アンタの物じゃないのよ？わかってないわね…仕方ないわ。解らせてあげなきゃ､アンタはもう要らないのよ！｣
笑い顔はいつしか形相が変わっていた。
アパートに着くと、明かりを点けて仏壇の前に座った。
夫の写真を手にして｢今度はあの女が欲しいの。貴方も応援してね。｣そう呟くとニタリと笑った。
その頃、私も喜美も､由梨絵を疑うなど考えもせず､出会えた事を喜んでいた。
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