The Case 〜謎めいた炎・事件編〜
花園ｴﾘｶは矢崎高校の１年生。今は帰宅途中だった。夕焼けが彼女の整った顔を際立たせている。茶色がかった髪を揺らしながら彼女は慣れた足取りで自宅のあるマンションに入るところだった。途中一人の男とぶつかった。 「おっと…。すまん。」
男は少しお酒の香りがした。しかし彼女は気にせず
「いえ。こちらこそ。」
微笑し頭を軽く下げ謝った。男はそそくさと早足で去っていった。
男が去ってから数秒後、突然爆発音がしびっくりした彼女は爆発音の方を向くとマンションの上の階から黒煙が立ちのぼっていた。
１時間後、消火活動が終わり今度は警察が調査を始めた。
「出火の原因は煙草の火でしょうね。気化したアルコールに引火したのでしょう。」
若い消防士が中年の刑事に出火原因の報告をしていた。
「アルコール？」
「はい、燒死体の側に大量の酒瓶がありましたので…。」
「なるほど…。これは事故と見て間違いないな…。」
と中年刑事が納得していると
「違いますよ…。」
と少年の声が割って入った。声の主を探すと少年は少しやせ細った体を矢崎高校指定の制服に身を包み少し伸びすぎたくしゃくしゃの髪の奥にある切れのある目で焼けた死体を真剣に見つめていた。
「どういう意味だ。暁 海人。」
海人と呼ばれた少年は中年刑事の方を向いた。
「簡単ですよ。この死体、姿勢がおかしいんですよ。」
死体は椅子に座り前のテーブルに突っ伏すような姿勢をとっていた。
「そして、この二つ。この部屋の中にあったこれらです。」
彼の両手には鑑識から借りてきたらしきビニール袋が。中には黒く溶けてしまったが明らかにペットボトルらしき飲み口のあるもの。そして、出火原因である煙草。
「いったい、それらのどこがおかしい。」
中年刑事は不満そうに顔をしかめた。
海人は続けた。
「分からないのですか。つまり、これは事故ではない。殺人事件なのですよ…。」
事故の現場が事件の現場に変わる瞬間だった。
男は少しお酒の香りがした。しかし彼女は気にせず
「いえ。こちらこそ。」
微笑し頭を軽く下げ謝った。男はそそくさと早足で去っていった。
男が去ってから数秒後、突然爆発音がしびっくりした彼女は爆発音の方を向くとマンションの上の階から黒煙が立ちのぼっていた。
１時間後、消火活動が終わり今度は警察が調査を始めた。
「出火の原因は煙草の火でしょうね。気化したアルコールに引火したのでしょう。」
若い消防士が中年の刑事に出火原因の報告をしていた。
「アルコール？」
「はい、燒死体の側に大量の酒瓶がありましたので…。」
「なるほど…。これは事故と見て間違いないな…。」
と中年刑事が納得していると
「違いますよ…。」
と少年の声が割って入った。声の主を探すと少年は少しやせ細った体を矢崎高校指定の制服に身を包み少し伸びすぎたくしゃくしゃの髪の奥にある切れのある目で焼けた死体を真剣に見つめていた。
「どういう意味だ。暁 海人。」
海人と呼ばれた少年は中年刑事の方を向いた。
「簡単ですよ。この死体、姿勢がおかしいんですよ。」
死体は椅子に座り前のテーブルに突っ伏すような姿勢をとっていた。
「そして、この二つ。この部屋の中にあったこれらです。」
彼の両手には鑑識から借りてきたらしきビニール袋が。中には黒く溶けてしまったが明らかにペットボトルらしき飲み口のあるもの。そして、出火原因である煙草。
「いったい、それらのどこがおかしい。」
中年刑事は不満そうに顔をしかめた。
海人は続けた。
「分からないのですか。つまり、これは事故ではない。殺人事件なのですよ…。」
事故の現場が事件の現場に変わる瞬間だった。
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