アオイ､そら｡９
３-３ ゆきにい
『朱行様,お時間です｡』
多哀家の女中が襖を叩いた｡
『ああ,今行くよ｡』
ゆきにいはゆっくりと立ち上がった｡
『時間て‥？』
私は,誘っておいてどこかに行くなど失礼な!!
とか思っていた｡
ゆきにいはひらひらと手を振った｡
『すぐに戻りますよ,薬をね,飲むだけですから｡』
色白だから気付かなかったが,確かに顔色が良くない｡
風邪かもしれない｡
と,私は予想した｡
五分程でゆきにいは戻って来た｡
『すみません,これだけは絶対に欠かせなくて｡』
『いいっすよ｡風邪ですか？』
この時,
こんなに軽い気持ちで尋ねてしまった自分は本当に馬鹿だ｡
忘れていたんだ｡
ゆきにいも,天帝の子孫であると言うことを｡
『風邪というか‥,私もそろそろですからね｡』
『そろそろって？』
『20歳｡あと２ヶ月後には私,あの世ですよ｡』
つまり呪いの死が近いのだ｡
ふざけて合掌なんかするゆきにいが信じられない｡
『嫌だなぁ,そんなに悲しい顔しないで下さいよ｡私も呪いを知っていたんです｡５つの頃,女中が噂話しているのを盗み聞きして｡だから死への恐怖はだいぶ前に克服したんですよ｡』
こうも潔く死を受け止めている人は珍しいのではないだろうか｡
『生きたいと思わないんですか？』
私はゆきにいの手元に目を落とした｡痩せこけている｡
『はい｡私も,未来に夢や希望を持たないように心掛けてましたからね｡』
あまりにもゆきにいが明るく答えるから,
私はまるで自分の事のように泣けてきてしまった｡
『未練はないんですか？』
『未練‥｡』
何かを考える様に俯いたゆきにいは,やっぱりどこか悲しそうだった｡
『恥ずかしながら,未練なら,あります｡』
『当然ですよ!』
だって,
ゆきにいはまだ20歳だし,人にはやっぱり欲があるから｡
しかしその欲すらも,ゆきにいには愛があった｡
〇〇続く〇〇
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