神水の塔を開放したｱｲﾝとﾏﾅは火山地帯のある西へと飛んだ。
さらなる封印を解くため、【獄炎の塔】へと。
「獄炎の塔は実際、塔という建物ではなく、城のような建造物だと聞きます。」
濃い霧の中を慎重に進みながら、ﾏﾅはそう説明した。
【神水】と同様、獄炎の塔によって犠牲になっている人々を救わねば…。
しかし、
濃い霧が立ち込めていて、ﾚｸﾞﾅの力を借りることができなかった。
「しかし、火山の近くとあって…流石に暑いな…」
ｱｲﾝはそうぼやくと、額の汗を拭い取った。
時折、足元が小刻みに揺れた。
この辺りは火山性の地震で地盤が安定しないのだと、ﾏﾅが説明してくれた。
地面から噴き出してくる熱気が事を物語っていた。
熱で赤く染まっている山道をｱｲﾝとﾏﾅはひたすら歩いた。
急な坂道に差し掛かろうとした時だった。
坂道の頂上付近から人の叫び声を聞いた。
ｱｲﾝとﾏﾅは顔を見合わせ、二人は疾走と駆け登った。
「ヒィ…！だ、だれか！」
そこには一人の男が巨大な獣にジリジリと詰め寄られている光景が広がっていた。
「ｸﾞﾙﾙﾙﾙ…」
獣は口からだらだらとよだれを垂らしながら今にも襲わんとばかりに喉を鳴らしている。そして鈎づめのように鋭い手を振り上げ、引き裂かんとばかりに手を降ろした。
「まずい！助けないと！！」
ｱｲﾝが駆け出そうとした時だった。
巨大な獣と男の間に何が、割って入り込んだのをｱｲﾝはみた。
ガキィン!!
爪で金属を引っ掻く音が響き渡る。
獣の動きとまっていた。振り下ろした爪は巨大な斧によって受け止められていた。
しかし、襲われていた男より頭一つ小さく、華奢な人物が巨大な武器で一撃を防御している。
ｱｲﾝはすぐにその人物が女性とゆうことに気付いた。
「やぁーーーッッ」
彼女は叫び、刹那の一撃を獣に浴びせ、沈めた。
と、同時に剣を抜き、駆け出そうとしたｱｲﾝに気付き、いきなりその人物が襲い掛かってきた。
猛烈な攻撃に合わせ、彼女の斧をようやく止めた。
「待ってくれ！俺達もあの人を助けようとしただけだ！」
そう言うと女はｷｮﾄﾝした表情をした。
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