ｶｰﾃﾝを開け放つと、窓の外にどこまでも青い空が広がっていた。
早春の澄んだ空気を体いっぱいに感じながら、私は愛犬ﾌﾚﾃﾞｨを散歩に連れ出した。
「愛ちゃん、おはよ！」
「小島さん、お早ようございまぁす。 いい天気ですね〜」
ｼﾞｮｷﾞﾝｸﾞのおじさんや、部活の高校生達がひっきりなしに挨拶をよこす。
私は、久し振りの散歩にはしゃぐﾌﾚﾃﾞｨに引きずられながらいちいち返事をしていた。
川沿いの土手に差し掛かった辺りでﾌﾚﾃﾞｨが吠え始め、ｸﾞﾝｯ！とﾘｰﾄﾞを引っ張っていく。
「あﾝ、…も〜、いい子だから大人しくしてよ〜」
“んごぉー…、ZZZ…”
「え、誰か寝てる…？」
いびきの音源は土手の斜面のようだった。
それにしても、実に豪快ないびき……。
「ﾌﾚﾃﾞｨ、駄目よ！ 起こしちゃ悪いでしょ？」
「ｸｩｰﾝ…」
叱られてしょぼんとなったﾌﾚﾃﾞｨの背後から、人影がﾋｮｲと顔を覗かせた。
「ｳ〜ｯ、ワンワンッ！！」
急に吠えだして人影に飛び掛かるﾌﾚﾃﾞｨ。
ﾘｰﾄﾞのｽﾄﾗｯﾌﾟを手首にかけていた私は、大きく態勢を崩した。
「きゃあっ！」
「おっと危ない！」
「ちょっとおーっ、あなたどこ触ってんのよっ！！」
転倒しかけた私の、…事もあろうに胸をﾌﾆｯと掴んで支えた人物は、とぼけた調子で話しかけてくる。
「いや、危なかったね、推定80-Bのお嬢さん」
「あたし82のCよ！！！」
「何だって？」
「あ、ﾔﾀﾞ……」
思わず憤然と言い返した後、ｶｧｯと顔に血が昇ってきた。
「そりゃ、失敬…。
あっちの世界は女の子少ないからなー‥」
妙な言い回しをした男は、良く見ると一風変わった身なりをしている。
「あっち…？」
「ん？幻界の事さ」
男は至極当然といった態度でそう言った。
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