”砂の村”は森を抜けた先にあった。
しかし砂、という名前の割には村の周囲は岩山で囲まれている。
錆の町に似た構造だとｱｲﾝは思った。
『ここが…砂の村…だ。』
ﾘﾘｰﾅが振り向きざまに言う。村の入口と思われるアーチをくぐる。
『ｵﾚﾊ、ｲﾘｸﾞﾁﾃﾞ、ﾏｯﾃﾙ』
そう言うとｺﾞﾝｻﾞﾚｽは肩に乗っているﾘﾘｰﾅを降ろした。
無言のまま振り返り、入口へと向かう。
ｱｲﾝとﾘｵはその後ろ姿を見返す。
『ｺﾞﾝｻﾞﾚｽはいつもあんな感じ…だ。』
疑問に思ったが、ﾘﾘｰﾅの言葉に消された。
『…あ』
何か思い出したようにﾘｵはｺﾞﾝｻﾞﾚｽの後を追う。
『ﾘｵ？どこいくんだ？』
『ごめん、先に行っててあの人と話してくる』
『人捜しなら村の誰かに聞けば、わかるはず…』
ﾘｵの後ろ姿を見ながらﾘﾘｰﾅが言った。
『ただでさえ訪問者が少ない村だ…から。』
『あっうん、ありがとう。でもここまででいいよ？』
ｱｲﾝがそう言うと、先を歩いていたﾘﾘｰﾅが立ち止まった。
『あなたの眼…』
ﾘﾘｰﾅは振り向き、ｱｲﾝを見上げる。
『俺の眼？』
『嘘ついていなかっ…た。だから僕はあなたたちを信じた』
それだけ、とﾘﾘｰﾅは小さくつぶやく。
『そうか。ありがとう、えっと…』
『ﾘﾘｰﾅ…』
『ありがとう。ﾘﾘｰﾅ、俺はｱｲﾝだ、よろしくな』
ｱｲﾝは小さいﾘﾘｰﾅに微笑む。
照れ臭いのかﾘﾘｰﾅは俯いた。
『うん…よろしく…ね』
二人は村の最深部へと向かった。
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