｢ヤス｣２…嵐
｢見かけない小船だな…どこから流れて来たんだろう…誰も乗っていないようだ｣
｢賢三さんよ、あの船を曳いて帰ろうか｣
｢そうだな。じゃあ、船を廻すぞ｣
｢ほい来た｣
二人は足を踏ん張り、｢ろ｣を漕いだ。小船が近づいて来た。
賢三は小船とぶつかる寸前で｢ろ｣を捻った。すると、船はスルスルと小船に横付けした。森一が七十を超えたとは思えない身軽さで小船に飛び乗った。手にはロープを持っている。
｢よし！賢三さんよ、縄をトモに結んでくれ！｣
｢おいさ！｣
賢三は森一が投げたロープをトモに繋ぐと自分も小船に飛び乗った。船のへさきに小箱がある。蓋がしてあり、横には小さな穴が幾つも開いていた。
｢その箱には何が入っているのかね｣
｢さあな…開けてみるか｣
｢うん、爺さん。開けてみてくれ｣
森一は腰を屈めると木箱の蓋を開けた。蓋を開けて腰を抜かした。｢な、な、なんと…むごい事…｣
｢爺さん！一体、どうした！｣
腰を抜かして木箱の中を凝視する森一の背中越しに、賢三が木箱を覗いた。そして、森一と同じく腰を抜かした。
｢なんて事だ…｣
木箱の中。柔らかい布に包まれた赤ん坊が入っていた。目を閉じ、じっとして動かない。
[581] 
[0] 
[0]
