ヤス#71
｢よし！ここは大丈夫だ。あとは母さんだな…｣
ヤスは引き返して行った。ユウキの枝にサトリが留まっていた。
｢ヤス、明日はワシも助けてやれんぞ。踏ん張れよ…｣
【決戦】
ヤスが帰宅したのは、夜の８時を回ったところだ。母はこの数日でみるみる衰えている。息をするのもやっとのようだった。
ヤスは純子の着物を脱がすと、抱いて風呂場に運んだ。湯船にゆっくりと浸けて洗ってやる。
｢ああ…ヤス。数年前まで、私が洗ってやっていたのにね…｣
｢うん。覚えているよ。母さんはいつも優しかったね｣
ヤスは純子を湯船から出すとカミソリを持った。
｢いいかい？サトリの言いつけだ。毛を全部剃るよ。シットに引かれないようにする為だよ｣
｢ええ…剃って頂戴｣
ヤスは純子の大切な髪の毛を剃り上げていった。体が冷えないように、時々、お湯をかけてやる。何時しか、タットブがカマドにマキをくべていた。おかげで何時までもお湯は温かかった。
｢タットブ…感謝します｣
｢何の…これくらいお安いものよ｣
｢ヤス…ヤス…｣
｢何だい？母さん｣
｢私、命を賭けてヤスを守るわ｣
｢一緒に戦うんだよ｣
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