｢ちぃちゃん、放して…！｣
俺は水城ちゃんの後を追おうと、ちぃちゃんの手を放そうとする。
だけど、彼女は決して放そうとはしなかった。
｢やだ！あの人を追うつもりでしょ？絶対させない｣
｢ちぃちゃん！｣
少し、きつく言うと涙目になって、
｢何で？碧、変わったよ。前は私の事、一番に考えてくれたのに！｣
しがみ付いた腕が震えてる。
｢ごめん、ちぃちゃん。あの頃の俺とはもう違うんだ…｣
話ながら彼女の髪を撫でる。
ちぃちゃんは、昔から泣き虫で、決まって俺が髪を撫でると落ち着くんだ。
暫く黙ってた彼女が口を開いた。
｢知ってたよ…｣
｢え？｣
｢碧が私に優しい理由…｣
長い睫毛を濡らして、淡々と語る。
俺の母さんは昔から病気がちで親友でもあった、ちぃちゃんのお母さんにずっとお世話になってた。
それが引け目になってたんだと彼女は言う。
｢もう、いいよ…。好きにすれば！？｣
目が赤い…。
ちぃちゃんは、俺の腕から離れると拗ねた様な顔を見せた。
(ごめん、でも俺が今一番大切にしたいのは…目の前の彼女じゃない)
｢ごめんね…｣
そう言って、彼女の頭をポンと軽くたたくと、水城ちゃんが消え去った方向へ駆け出した。
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