そういえば朝から具合が悪かった。気持ちの問題かと思ったんだけど…本当に病気だったとは。
｢…ごめんシュウジ。お見舞いにきたのに、逆に面倒かけちゃって…｣
シュウジのベッドに寝ながら謝ると、冷やしたタオルを私の額に乗せてシュウジは微笑んだ。
｢なに言ってんだよ。エリカが熱出したのオレのせいじゃん。昨日雨降ってんのに、傘も貸さないで帰しちまったから…。オレこそごめんな？｣
…なんでシュウジが謝るの？
シュウジ悪くないよ。
なんでそんなに優しいの…だめだよ、諦めらんなくなっちゃうよ…。
｢…なんで泣くんだよ｣
シュウジに言われて気付いた。無意識に流れていた涙をシュウジの手が拭う。その手のぬくもりが、その優しさが私を更に泣かせるってこと…わかってないんだろうな。
｢…なあ、エリカ…いつからオレ好きだったの？｣
ためらいがちに問い掛けてくる優しい人は、切なげでどこか悲しそうな表情だった。
｢同じクラスになってすぐ…席が前後になったじゃん。あの頃からかな…｣
｢…そっか……｣
沈黙。熱のせいで頭が回らない。どうしてそんなことを聞いてきたのか、とか切ない瞳の理由とか。
ただシュウジが側にいてくれてるのが嬉しかった。
しばらくしてシュウジが口を開いた。予想もしなかったことをシュウジから聞かされる。
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