｢オーイ、サンスン。待ってくれ、君に用があるんだ。｣
｢俺はお前に用はねぇよ。｣｢違う。俺、なんかお前を見てスッキリしたよ。｣
意外な言葉に僕は立ち止まって、振り向いた。
そこにいたのは、イルスの家来なのだが、どっちかというとパシリに近い存在のシン・チョルスだった。
｢仕返しか？｣
僕がからかってそう言うと、チョルスは慌てて僕の言葉を否定した。
｢違ぇよ。俺って、ほら、その、あれだろ・・・｣
多分パシリだということを言いたいのだと思い、僕は頷いた。
｢俺って友達いねぇだろ。だから俺と友達になってくれねぇか？｣
僕は思わず、ハァ？と言ってしまった。
当の本人は恥ずかしそうに俯き、やっぱりな、という風に僕に背を向けていた。
僕はチョルスの背中に向かって大声で言った。
｢別にいいよ。｣
信じられないとばかりに振り向いたチョルスの顔は、僕がこれまで見たことがないくらい、とても爽やかな笑顔だった。
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