【2回裏】
打席にはいかにも4番といった体格の中西剛介が立った。
『プレイ！』
主審の手が上がる。
注目の初球。
ズバッ！！
『ｽﾄﾗｰｲｸ！』
初球からど真ん中をエース天堂寺が射抜いた。
続く二球目。
ﾌﾞﾝ！！
『ｽﾄﾗｲｸﾂｰ！！』
物凄いスイングで中西は天堂寺のフォークに空振りした。
このスイングには正直俺もビビった…
追い込んだ天堂寺、不破ﾊﾞｯﾃﾘｰはｶｰﾌﾞを選択した。
これが甘く入った…
やや内側から真ん中に入るｶｰﾌﾞを中西は捉らえた！！
ｶｷｰﾝ！！
！！！！！
ﾊﾞｼｯ！！！！
『ｱｳﾄ！』
捕ったのは俺だった…
俺の頭上をライナーで越えそうな打球を精一杯ｼﾞｬﾝﾌﾟして手を伸ばした。
すると、鋭い打球が俺のグラブに入ったのがわかった。
すごく手がしびれる…
周りからは
『ショートいいね〜』
などといった歓声が上がる。
『ﾜﾝﾅｳﾄ〜』
キャッチャーのｶｽﾞﾏが叫んだ。
ﾀｸ『ｺｳやるじゃん♪もう一丁くるぜ！』
と、ﾀｸが言ったので
ｺｳ『オッケー。いくらでもこいよ』
なんて調子に乗って見せた。
続く5番は相良。
相良は長身である最大の利点、その長い手を伸ばしｶｳﾝﾄ1-1から外のﾎﾞｰﾙ球のｶｰﾌﾞをライト前に運んだ。
1ﾅｳﾄ1塁となり、天堂寺が若干打たれたことを気にしたようだったが、気のせいだった。
その後は6､7番を連続三振にとり2回裏がすぐに終わった。
やはりエースは違う。1､2回と素晴らしい立ち上がりを見せた。
【3回表】
ベンチに戻ると俺はヘルメットを付け打席に向かった。
練習試合の初打席があろうことか、好投手南とは………↓↓
でも俺は絶対にレギュラーを勝ち取るために強い気持ちで左打席に向かった。
投球練習をする南の球は間近で見てもやっぱり速かった…
準備が整い、俺は打席に入った。
『プレイ！！』
審判の手が上がる。
こうして、遂に俺と南の初対決が始まった。
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