次の日…
僕はあの人に会えるのを楽しみにしていた。
しかし
その日、彼女の姿を見ることがなかった．．．。
その後も姿が見れないまま１ヶ月が過ぎようとした。
そんな時に一通の手紙が届いた。
大学からの手紙だった。
内容は研修の案内だった。
だが研修先は何故か福祉センター。
よ〜く見ると
「単位不十分の方へ」
と書いてあった。
成績が悪いことを初めて知った僕は
無性にテンションが下がった。
研修日。
テンションの低さを引きずったまま福祉センターへ向かった。
福祉センターに着く
といきなり老人の相手をすることになった。
耳が遠いうえに、何を喋っているのか
まったくわからない。
無駄かと思い手話をしてみた。
やっぱり通じない。
すると
一人のお爺ちゃんが僕に向かって手話をしてきたのだ。
『君、いくつ？』
相手の伝えたいことがわかった。
『今年で２０歳です』
僕は手話で返す。
その後、そのお爺ちゃんと盛り上がった。
自分が手話で、まともに会話している事に
僕は猛烈に感動した。
話に没頭していると
誰かが肩をポンッと叩いてきた。
振り返ると
『君、手話ができるの？』
手話で話してきた。
よく見ると
僕がずっと会いたかった女性だった。
「あ！？」
思わず声が出てしまった。
その人も覚えていたらしく
『久しぶりに会いましたね』
手話をしながら微笑んだ。
諦めかけた感情が
再び芽生えた僕は
『名前は何て言うんですか？』
と聞いた。
彼女は紙を取り出し
「私の名前は【松下 恵】」
と書いた。
「僕は井上太一です
よろしく恵さん」
僕は照れながら言った。
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