「奴らは少なく見積もっても50人はいる様だ。 中には外人部隊にいた奴とか、居合だの少林派の達人だの物騒なのが数名いる」
偵察行動は、戦いの常識である。
晋が状況説明を求めると、万事ソツなくこなすリンがすかさず情報を提供する。
偵察部隊のまとめ役、といった所か。
そこへ、集落の地形を確かめに出掛けていた村山剛が顔を出した。
「守るに堅く、攻め難い地形だが …… 裏手の谷側が不安だな。 別動隊を差し向けられると完全に包囲されてしまいそうだ」
猫のように足音も立てず入ってくるなり、剛は晋たちに忌憚（きたん）のない意見を述べる。
部屋のうちにはリンの仲間が六名、剛の仲間が八名と17人の男たちが集まっていた。
偵察に出ている林白龍（りんぱいろん）の右腕というべき陳と李兄弟の三名を含めると、20人の戦える男がいる訳だ。
「女、子供はイーズとビアンカの〈虎姉妹〉に任せるとして…‥っと、聞こえたら一悶着あるかな？」
めずらしく軽口をたたいた後、山際晋は左手首の赤いﾌﾞﾚｽﾚｯﾄに触れながら
「紅龍（ほんろん＝火龍）と青龍（ちんろん＝水龍）にもご出馬願えば、何とか格好がつくと思うよ」
と白い歯を見せた。
表では、柵の内側で走り回る子供らを、すでに打ち解けたイーズとビアンカが一緒になって追い掛けている所であった。
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