｢璃由………？｣
｢……………｣
目は開いているのに瞬きはしない。息もしていないみたいだ。呼びかけても返事がない。
すると…
｢？なんだ…？｣
……………！？！
大きな機械が璃由の背後にあって、そこからコードがのびていた。その先は…
璃由だった。
機械には無惨にも"充電中"と書かれていた。
{知ったんだね}
！？
急に誰かに呼ばれて振り返った。…怜治さんが、深刻な顔をして、コッチをみていた。
｢怜治…さん……｣
{やぁ…}
｢どういうことですか…？これ…｣
{見たまんまだよ}
｢え……？｣
{璃由は人間じゃない…ロボットさ…}
｢ロボット………？｣
その単語の意味を理解するのに、時間がかかった。信じたくない気持ちが思考を停止させた。
｢どうして…？｣
{君には関係ない話だよ…}
｢答えてください。｣
{悪かったと思っているよ}
｢俺が聞きたいのは、そんなことじゃない！｣
……………
沈黙が二人を包んだ。しばらくして沈黙を怜治さんが破った。
{答えは…そう…単なる親ばかさ…}
…………？
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