あれ？
何でだろ？
泣きたいのに
涙がでない…｡
祖母が息を引き取ってから､お通夜や葬式の手続きをしなくてはいけなかった｡
伯母は昔､祖母と絶縁していて､伯父は海外に住んでいて､母とは連絡が取れなかった｡
だから高校生の私が色々やらなくてはいけなかった｡
川島さんに手伝ってもらい､何とか手続きを済ませて､ぼぉっと空を眺めていると母に対する怒りが込上げてきた｡
母は私を祖母に預ける前に言った｡
｢理恵ちゃん､ﾏﾏ必ず迎え来るからね｣
それっきり､母は連絡をしてこなかった｡
たまに来る手紙には､いつも同じ様な内容の文と､おこずかいの千円札5枚が入っていた｡
そんな心のない手紙でも､私はこの手紙が楽しみだった｡
私は1枚だけﾎﾟｹｯﾄに突っ込み後のお金は祖母に渡した｡
私なりの気遣いだった｡
やがて､手紙すら来なくなった｡
私は母に捨てられたんだと､その時気付いた…｡
中学生の私が一番嫌だったのは､お弁当の時間だった｡
みんなは可愛いお弁当箱に彩り鮮やかなおかずだったけど､私は唐草模様の包みを広げると､アルミの箱で､魚や竹輪や野菜炒めといった地味で質素な弁当だった｡
時々､心無い男子に
｢うわっ!お前の弁当地味だな〜｣
なんてﾊﾞｶにされて､泣いた事もあったけど､私はお弁当を残した事はない｡
祖母が早起きして作ってくれたものだから…｡
私は家計を助ける為に､新聞配達のﾊﾞｲﾄを始めた｡
その頃祖母は､もうだいぶ歳をとっていて､以前の様に働けなくなっていたから｡
ある朝､祖母より早く起きた私は､給料を貰う時に使う為､印鑑を探していた｡
桐のﾀﾝｽを開けると､母からの手紙が何通か出てきた｡
祖母宛で､こっそり手紙を読むと､再婚したという事が書かれていた｡
涙がいっぱい落ちて､手紙のｲﾝｸが滲んだ｡
〜五話へ続く〜
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