表彰式…優勝チーム名が呼ばれる。僕らのチームだ。優勝慣れしていないから、そわそわしてイマイチ様にならなくて…相手チームの方が場慣れしているから、どっちが優勝チームだか…わからない風だった。
それでも、僕らが掴み取った初優勝。念願の初優勝。ほんとにやっちゃいましたよ僕たち。
優勝旗と賞状を掲げ、この日の
ＭＶＰとなったピッチャーの持つ盾を真ん中に、記念写真を撮った。
みんな笑ってた。僕らも、父さんも、母さんも…みんな笑った記念写真。多分、みんなの宝物だ。
大人たちは、僕ら以上に盛り上がり、舞い上がり、泣いて笑って…大騒ぎだった。その日の祝勝会が、僕らそっちのけで、盛り上がっていたのは…言うまでもない話だが…
こうして、僕たちの劇的な1日は終わった。
その後の試合、大会でも、目を見張るような大躍進をする……
かと思えば…そうならないのが僕たちらしいところなのだった…。
2大会続けて、予選敗退してしまった。でも、投手戦の緊張感のある、いい試合をしていたと思う。そんなピッチャーの頑張りに応える打撃陣の爆発が、少し陰を潜めていたかもしれなかったけど…。
それでも、毎試合を楽しんで戦い、全力でプレーしていたことには変わりなかった。
そんな僕らに、もう一度…小さな光が、照らされようとしていた。
それは、僕らにとっての再出発の場所でのことだった。
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