大国ﾉｸﾛﾑの夜は長い。
小高い丘の、黒い空に舞う真っ白な雪は、青年の顔に、はた、はた、と落ちて水滴へと変わる。
空を見上げる青年のその眼は淡い朱。
ふわっと風に揺れる髪は雪と溶け合う白銀。 コートの襟を立て直し、今一度、黒い天を仰ぐ。そこには、いくつもの星が輝き、青年を包む。
･･･ふと、名前を呼ばれた気がして後方を振り返る。
大国ﾉｸﾛﾑの夜が続く。
少年の名前はIzuno。ここ、ﾉｸﾛﾑの古語で、龍という意味をもつ。名付けてくれた両親は、もういない。Izunoの唯一の肉親は、3歳離れた兄ひとり。その兄も、一緒には暮らしてない。両親が戦死したあと、10歳だったIzunoは近所の鍛冶屋の家に引き取られ、兄はﾉｸﾛﾑの城で働く科学者に引き取られた。兄はとても優秀で、ﾉｸﾛﾑ内の学校でも有名だったためだ。しかしIzunoが14歳になると、鍛冶屋の男は病で急死した。Izunoは仕方なく、幼少時代から仲の悪い兄のいる科学者の家に行くことになった。 しかしその頃、国は近いうちに隣国、ﾋﾞｽﾁﾆｱｽとその近くの国のｻﾊﾞﾙﾄﾞとの間に戦争が起きると聞き、ﾋﾞｽﾁﾆｱｽ側の防衛に付くため、若い少年兵を集めていた。ﾉｸﾛﾑとﾋﾞｽﾁﾆｱｽは、昔から友好関係にあり、過去一度、戦争をしたきりであるという。
一方、ｻﾊﾞﾙﾄﾞ帝国はというと、強力な兵器を持っているというわけではないが、なにしろ人が多い。乾燥した大地に、黒い肌の人々は、ﾋﾞｽﾁﾆｱｽの湿原の一部を求め、軍人も、そうではない人も、その黒い手にそれぞれの武器を持ち、戦争を起こそうとしているのだ。
ﾋﾞｽﾁﾆｱｽという国は、暖かい気候と、豊富な水資源で、とても華やかな国である。
どこの国も王制で、一切の権力は王にあった。
｢Izuno！出遅れるな。俺が合図したら、一気に駆け降りて、ｻﾊﾞﾙﾄﾞ軍の後ろを突け。わかったな？｣
｢はい！｣
好きではない17歳の兄の命令で、Izunoは14歳にして、戦場に降り立った。
それからは、兄の命令通り軍の隙を突いた見事な戦法により、ﾋﾞｽﾁﾆｱｽ防衛戦は成功した。そして、戦場での彼らの活躍は、王にも認められ、Izunoはﾉｸﾛﾑ城の警備兵として働くことになった。
続きます。
[120] 
[0] 
[0]
