「降下！ 降下！降下！」
指揮官が叫ぶ。
叫ばなければ時速200km/hで動いているものの中からとびだそうという気持ちにはならない。
次々に訓練され選抜された兵士達は無駄のない動きで飛行機から飛び出していく。
たった10人足らずの順番待ちなので最後から二番目とはいえすぐに自分の番がまわってきた。
扉の前に立つとやはり足がすくむ。
風圧が顔を叩く。
パラシュートが開かない可能性、降下地点がずれて平坦ではなく石だらけの場所に降りる事もある。
飛びだす時、体が浮き上って尾翼にぶつからないとも限らない。
ためらった時間は僅かだったはずだが様々な思いが頭に浮かんでは消えた。
他の兵士と比べれば短期間とはいえ優秀な教官に付きっきりで育てられた体は訓練どうりに動き空中へのダイブを成功させた。
朝焼けの中、自由降下してゆくのは清々しくこれが作戦行動でなかったらどれほどいいだろうとも思った。
とはいえ最も頭の中を占めた思いは「何故こんな事をしなければならないのか？」という思いだったが。
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