だからファーストグレイも長距離でこその配合で生まれ、牧場のみんなも期待していた。ダービーは２４００ｍである。それが１６００ｍ戦に出走して好走出来るのだろうか？馬主は一体何を考えているんだ？
疑問もあれば不安もあり、だがそれでもファーストグレイが目の前で走る事に期待せずにはいられず、出てくるのを待っていた。
アナウンスが流れた。本場馬入場である。まばらにしか居なかった客も、いつの間にか増えていた。
地下馬動から馬が次々と入って来る。ゴール前で陣取っていた陣内は、すぐ近くが入場口である事を知って驚いた。
騎手を背にした競争馬が、綱を取られて入ってくる姿を見て武者震いした。そうする内、栗毛や鹿毛の馬に混じって、一際目立つ芦毛の馬が姿を表す。ファーストグレイという事は直ぐにわかった。芦毛だからという理由だけでない。細面の、額から鼻先にかけて一直線に流れる綺麗な流星、紛れもなく、三年前牧場で一緒に過ごした、あの小かったファーストグレイだった。
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