突風が吹いた。
いや、ただの突風と言って良いものではないようだ。
スカートがめくれるとか、砂埃が目に入ったとか、
そういうものではなく。
一つの町が、一瞬にして吹き飛んだのだ。
綺麗な町だと思った。
赤や黄色のきのこ型の家々、
ほどよい活気のある商店街、
皆にこやかで、礼儀正しそうな住人たち。
それらが、家も商店街も住人たちも‥
その一瞬で、全てが吹き飛んだ。
今そこにあるものは、見渡す限りの黒い土。
他には何もない、ただ、黒い土だけだ。
そんな光景が、わたしの眼下に広がっている。
そう、眼下に。
｢‥‥‥‥‥‥‥‥ぁ｣
やっと気がついた。
なんということだろう。
わたしは宙に、浮いている。
しかも、身一つで、だ。
｢‥‥‥‥‥!!｣
―って!落ちるっ‥!
私は咄嗟に目を閉じた。
身体がびくんっとなって目が覚めた。
｢‥‥‥‥‥‥あー｣
夢だ。悪い夢。
しばらくぼーっとベッドに横になっていたが、ふと寝返りをうって時計を見る。
6時ジャスト。
いつも通り、夜にきちんと寝たのだから6時というのは午前のことだろう。
｢えーと‥何日だっけ‥｣
寝起きの思考が正常に働いているなら、9月1日。
普通の高校2年生の、2学期初日だ。
｢起き‥起きぃ‥｣
寝起きは苦手だが起きることにする。
よたよたと1階に降りたところで、異変に気付く。
静かすぎる‥。
ああ、今日は早く起きたから、両親も姉もまだ寝ているんだろうと、ぼーっと考えた。
しばらくただ座っていたが、誰も起きてくる気配はない。
少し考え、わたしはもう一度2階へ上った。
両親がいるはずの部屋のドアをそっと開ける。
まだ起きていないのならここにいるはずだ。
そっと覗くと、ベッドの布団は畳まれカーテンは開いている。
朝の陽射しで少し暑そうなくらいだ。
｢いない‥｣
わたしは額に汗を浮かべながら、すぐに姉の部屋の扉を開けた。
2階には誰もいなかった。
｢なん‥で？｣
出掛ける用事など聞いていない。
わたしは弾かれたように1階へ駆け降りた。
狭いリビングを走り抜けその奥の和室の扉を乱暴に開ける。
狂ったのは、わたしか。
いや、世界の方だろう。
和室の真ん中に背を向け、
猫だか犬だか熊だかが混ざったような、一匹の獣が‥
お茶を啜っていた。
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