「う…ん……ここ、は……？」
目覚めたのは、自宅ではなかった。
そこは、交差点だった。
交差点の真ん中。
普段なら、多くの人間がいる、交差点。
しかし、誰もいない。
霧が出ていて、よく見えないが、それだけは理解できた。
「…なんなんだよ、これ…！」
事態の把握ができない。
突如、声が聞こえ、人影が。
「おい、君もゲームの参加者なのか？！」
学生服を着た、見慣れない男。
歳は同じぐらいだろう。
「はあ？ゲーム？？」
「君も、登校拒否の学生だろう？」
「うっせぇな、関係ねぇだろ。」
痛いところを突かれ、思わずぶっきらぼうに返答してしまう。
男は、苛々しながら言った。
「分かるんだよ！俺もそうだから…！だってこれは、学校を登校拒否してる学生を集めたサバイバルゲームだからだ！」
？
意味が分からない。
確かに、変な事が多すぎる。だが、ゲーム？
「お前馬鹿だろ？何がゲームだよ、笑わすな。ゲームのし過ぎじゃないのか？？」
「知らな…ｯ！？あ、あれは…！！」
男の顔が、真っ青になる。
「逃げろｯｯ！！！」
男に手を掴まれ、走らされる。
そして、壁に隠れさせられた。
「ど、どうしたんだよ…はあ、はあ…」
急に走ったからだろう。
ろくに話せない。
「あれを見ろ。」
男の視線の先には、あの兵士がいた。
片手で、赤く塗られた大鎌を引きずりながら。
「おい、奴はなんなんだ？」
男は、気分が悪そうにしながらも、ゆっくりと呟く。
「奴は、処刑人《ペナルティー》…」
「ペナルティー？」
訳が分からない。
また、男が喋り出す。
「これはな、ゲームなんだ。知っているか？年々、ニートやホームレスが増えているのを。それを社会問題に感じた、政府が出した日本をよくする為の制度…それが《廃人消却制度》…。この制度は、将来、ニートやホームレスになる疑いがある奴を、集め、消していく、そんなゲームなんだ…」
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