「早く行かねぇと､遅刻だぞ｡」
淳は､私を追い抜いて､校舎の中へ吸い込まれる様に､消えて行った｡
私は､暫くその場に立ち尽していた｡明日からは､こうやって､毎日､淳とも逢え無くなる･･･｡
胸の熱い物と共に､涙が込み上げて来た｡
いきなり､後ろから肩をﾎﾟﾝと叩かれた｡麗華だった｡
「おはようっ!いよいよ､今日は卒業式だねぇ･･･｡香里､淳に彼女が出来たの､聞いた?」
愕然とした―＼r
寝耳に水だった｡淳は､私に何も話さなかった｡三日前に､教室に呼び出された時も､今も､彼女が出来たなんて､私には一言も言わなかった｡
「ううん･･･｡聞いてない｡」
「聞いて無いんだ･･･｡言っちゃいけなかったのかなぁ?淳ね･･･､一週間位前に､淳がﾊﾞｲﾄしてるお店に来てた女の子に､付き合ってくれって､告白されたんだって｡香里に振られてから､誰とも付き合って無かったじゃん?香里の事､ずっと忘れられ無かったみたいだよ｡」
「三日前の放課後に､淳に教室に呼び出されて､ずっと親友で居ようって言われたの･･･｡」
麗華は､足元に落ちていた小石を爪先で蹴りながら言った｡
「淳から聞いたよ｡気持ちに区切り付けたかったんじゃ無いかなぁ･･･｡新しい彼女と付き合う事になったし｡」
麗華は､独り言を言う様に､私とは目も合わさずに､下を見て言った｡
「私は･･･｡もう､あっちゃんの事なんて忘れた｡親友だけど､それ以上の気持ちなんて､今更無いよ｡」
「そうだよね?香里から､別れを切り出したんだもん､今更､淳に未練なんて有る訳無いよね?」
心が痛かった｡淳にだけじゃ無く､親友の麗華にまで平気で嘘を付いている､自分の事を､醜く思った｡
「未練?冗談でしょ?有り得無いよ｡親友に､未練も何も有る訳無いじゃん｡」
強がりに聞こえないか､気にしていた｡努めて､冷静を装う｡
「香里が､淳と別れる時に､好きな人が出来たって言ってたけど､その人とは､何にも無いの?」
そんな男性は､元々､実在すらしない―＼r
あの日の事は､淳だけじゃ無く､親友の茉莉子や麗華も知らない事だった｡嘘に嘘を塗り重ねるしか無かったのだった｡
「何も無いよ､勝手な片想いだしね･･･｡遠くに引っ越してっちゃって｡もう･･･､忘れちゃった｡」
また一つ､嘘を重ねた｡そんな話をしただけで､また､思い出したくも無い､あの日の事を頭に思い浮かべた｡
「そっか･･･｡ま､遅刻しちゃうから､早く行こっか?」
麗華は､私の腕を引っ張って､教室へと走り出した｡
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