バァーン！
畳から音が響いた。
副審の賢之助の手が上がっている。
｢一本!!それまで！｣
後ろから悠の声。
勝った。
互いに定位置に戻り、礼。
｢やっぱり嘉谷さん、強いですね。先輩の言ってたことはホントでした。｣
｢そんなことないよ。ちょっといいタイミングで一本背負いが入っただけだ。先に投げられたのは俺だしな。｣
｢俺、嘉谷さんの実力疑ってたんですよ。そんな強い選手が進学校なんかに行くわけないって。そんなことありませんでした。｣
｢そこまで言われると、ちょっとうれしいな。でも新藤も十分強いと思うよ。正直、中学からやってるからってここまで強いやつは初めてだ。｣
河野が突然話に入ってきた。
｢新藤くんって中野一中？｣
｢あぁ。｣
｢嘉谷さん。そりゃ強いはずですよ。俺、中野三中出身なんですけど、一中の新藤って中学で全国ベスト8までいったって、有名でしたから。｣
｢これはなかなかすごいやつが入ってきたな。｣
俺はそう言った。
実際、全国には中学時代いけなかった俺からしてみれば、全国経験者である新藤は当時の俺より強いだろうからだ。
それにしても、俺は校区の違う東中出身で、一中には知り合いはいなかった。
俺のことを教えた新藤の先輩って誰なんだ？
｢新藤くん、全国ベスト8までいったんだ。すごいなぁ〜。俺全国は二回戦負けだったから。｣
悠がうらやましそうに言った。
さっきのは撤回だ。
当時の俺は悠(全国経験者)にはよく勝ってた。
｢山下さんのことも知ってますよ。一昨年、全国に行った人は覚えてますから。｣
｢修二。とりあえず河野くんもきてるし練習始めないか？｣
賢之助が言った。
｢あぁ、そうだな。それじゃ始めるか｣
他愛ない会話をしながら今日の練習を始めた。
俺は練習中、俺を知る誰かについてずっと考えていた。
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