｢おい、このバカ。
さっさと行くぞ。｣
｢だけど…｣
｢だけどじゃねぇよ。
シーラはきっとヘトラレスタの谷に向かってるはずだ。｣
小降りになった雨の中三人はラウフの自宅を出た。
｢でも、どうするんですか？今から言っても追い付けませんよね？｣
｢それは、こいつに頼むんだよ。｣
ラウフが連れてきたのは二頭の馬。
｢雪はランスと乗ってくれるか。このままだとこいつ途中で引き返しかねないからその見張りだ。｣
｢はい。｣
真剣な面持ちで雪は頷いた。
シーラは一つ目の山の中にいた。
霧のように降る雨が体をしっとりと濡らす。
頬を伝う雫は雨なのか涙なのかすらわからない。
ただ、その瞳は潤んだように揺れ色褪せていた。
｢……。｣
ため息と共に吐き出す息は白い。
湿った風が山の中を抜け彼女の銀髪を揺らした。
伏せるように項垂れた時だった。
風のせいではなく、不自然に茂みが動いた。
シーラは反射的にその茂みと距離をとり身構える。
ガサリ、ガサリ
｢……｡｣
またもう一度茂みが大きく動いた。
そしてその茂みから人影が姿を現した。
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