大生と聞いた恵子は少しびっくりした。
「私そんな飲めませんよ」
「いいから、いいから」 テーブルの上には、店員が冷えた大ジョッキを七つ置いた。
「よし、じゃあ直也お疲れ。乾杯!」
「乾杯!」
恵子は何かを決めたかのように口にジョッキを運んで、目を瞑りながら最初の一口を飲んだ。
その姿を見た古賀は恵子の女らしさを感じた。
恵子は少しばかり頬を赤らめ隣に座る古賀に尋ねた。
「古賀さんは、今どこに住んでるの?」思いきって恵子は聞いた。
「俺は千川」
そう聞いた恵子は少し驚いた。
「千川なんだ。近いな、私は千早町に住んでるんだよ」
「そんなに近くだったんだ」
二人は、このとき既に意気投合していた。