「あれ？『勇者の血』なんて記述どこにもないですよ」
フラットは机いっぱいにいろいろと難しそうな本を広げていた。
「どうしてないの？」
フラットとパールはずっと一緒に、あれでもないこれでもないと本を漁っていたが、タクトは二人の会話についていくができなかった。ウェドに至っては「退屈だ」と言い残し、どこかに行ってしまった。
「ぼくはちょっとウェドを探してくるよ」
パールの「気をつけてね」という声を背にウェドを探しに行った。
「やっぱり外の空気の方がうめぇな」
ウェドは体の中に入った図書館の空気を全て叩き出すように、外の空気を体いっぱいに吸い込んだ。
ウェドが暇そうに玄関口で座っていると、前方から珍しく魔導師以外の図書館の利用客が現れた。
「おっ！久しぶりの普通の人間だな」
ウェドは嬉しくなって思わず「よっ！」と声をかけてしまった。ここに来る魔導師たちは全員、ウェドにとっては取っ付きにくいらしい。
「よっ！お前もこの図書館使うのか？」
「･･･」
ウェドが話しかけた人間はパールやタクトと同じくらいの年齢の少年に見えた。背中には大きな剣が鞘に収められていた。
「お前もパラスを旅してんのか？」
「･･･」
少年は足は止めたものの一言も喋らない。人選ミスをしたようだ。だが、自分から話しかけてしまっただけにこのまま「じゃあな」と言うのも気まずい。だからといって、このまま黙っている訳にもいかない。
「･･･実は俺もな、お前くらいの年の奴らと一緒に旅してんだ」
「それは誰だ？」
いままで無口だった少年は、ウェドが言い終わるとほぼ同時に訊いた。
「やっと声が聞けたな。誰って、訊いてどうする？」
「いや、特に理由は無い」
少年は自分の足元を見つめた。
「ちょっと訊いていいか？」
駄目元で『勇者の血』や『木彫りの不死鳥』について訊いてみようと思ったのだ。
「ああ。なんだ？」
「『勇者の血』って知ってるか？」
少年は突然、何かを確信したような笑みを見せると答えた。
「もちろんさ。『木彫りの不死鳥』のことももな」
ウェドに驚きと喜びが同時にやってきた。
「本当に本当なのか？」
「ああ、決まってるだろ。これはおもしろい。お前の仲間に会いたくなった、一度会わせてくれないか？」
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