一方ランスォールたちの方もどうにかヘトラレスタの谷までの案内人を獲得し、身支度を整えた所だった。｢じゃあ、シドマ。
ヨロシクな。｣
｢うん。レミス爺宛の手紙を届けるついでだからね。｣
案内してくれるのは最初、小屋のドアを開けてくれた大男の息子のシドマ。
雪をシドマの後ろに乗せて前を走り、その後をランスォールとラウフが付いていく。
｢お父様とよくここらの山に？｣
雪が聞いた。
｢うん。昼間はみんなと獲物を追っかけて、嵐の夜はああして旅人を捕まえて飲むんだ。｣
｢お母様は？｣
｢母ちゃんは三年前流行りの病で死んじまったよ。｣マズイ事を訊いたと雪はそのあと暫く黙った。
｢大丈夫かい？｣
フォーのややごつめの手がシーラに差し出される。
今、目の前にあるのは濁流の川。
｢だ、大丈夫です。｣
｢無理をするな。
ほら。｣
｢……｡｣
観念したように手を取ると体が軽く浮き川の上を跳んだ。
｢あ、ありがとう…。｣
｢いや、いい。
それよりも、だ。｣
フォーの顔が突然険しいものになる。
｢気付いてるかい？｣
｢ええ。勿論。｣
口の広がった袖の中でしっかりと武器を握り、警戒の色を濃くしながらシーラは答えた。
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