十時五分―＼r
淳の店のｲﾍﾞﾝﾄが行われるｸﾗﾌﾞに着いた｡地下一階〜三階までがｸﾗﾌﾞｽﾍﾟｰｽになっていた｡一階部分には､飲食店が入っていて､その脇に地下に通じる階段が有った｡階段や､飲食店周りは､閑散としていた｡十時を回ると､客は､ﾌﾛｱに入ってしまっている｡階段の前には､幾つかのお祝いの花が置かれていた｡
「もう､十時過ぎちゃってるから､人は､中に入ってるんだろうね｡」
茉莉子は､辺りを見回して言った｡
「まぁ､今､始まったばっかだし､後から来る人も一杯居るよ｡取り合えず､中に入ろうよ｡」
そう言って､麗華は､階段を降り掛けて､後ろを振り向き､私達に手招きした｡
麗華に､促されて､階段を降りると､入口に､ﾚｾﾌﾟｼｮﾝが有った｡そこには､男性と女性の二人が立って居た｡
「誰かのお知り合い､招待の方でしょうか?」
男性が､手元の名簿らしき物を見ながら､私達に聞いた｡
「山上淳の友達なんですが･･･｡」
「はい､聞いてます｡金山麗華さんと･･･､石田茉莉子さん､藤川香里さんですね?」
「はい･･･｡そうです｡」
「どうぞ､淳さん､中に居ますんで｡」
ﾚｾﾌﾟｼｮﾝの男性は､そう言うと､右手で､ﾌﾛｱの向こう側を指した｡私達は､男性が指した先に､三人で進んだ｡
「人､凄い多く無い?」
麗華は､人を両手でかき分けながら言った｡
「凄い人だね〜｡」
私も､淳の店の人気に驚きつつ､久し振りのｸﾗﾌﾞの雰囲気に､溶け込め無いまま､麗華の後ろをｷｮﾛｷｮﾛしながら､歩いていた｡
「おぉ､茉莉子じゃん!」
私の後ろを歩いていた､茉莉子の背後から､聞き覚えの有る声が聞こえた気がした｡
その瞬間､反射的に振り返ると､そこに､淳が立っていた｡
さっきまで､淳の話をしている時は､遠くに居る人の話をしている気がしていたのが､急に､現実を帯て来て､理由無く､高鳴る胸を抑え切れずに居た｡
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