それから更に半年過ぎた。
状況は相変わらず…
変わってはいない。
ジャックは人形部屋を中心に隠しカメラを設置して、人形たちの様子を撮る事にした。
人形協会に提出する為である。
人形協会…
国中の全ての生きた人形たちが生きる権利を持ち、安心して暮らせるよう地位向上を目指して設立された機関である。
「何じゃいこれは？」
ジャックから提出された、ビデオ映像を観た協会のボックル会長の表情が固い。
ビデオの内容は…
エルファやその子供たちの生活の様子を捉えた映像である。
ママと楽しく過ごす、微笑ましい光景だが…
生活の乱れぶりに正直、世間様にとうてい見せられる印象ではない。
「どうです会長？」
ジャックがさえない顔して質問する。
「躾が、なっとらんのう。食事のマナーは悪いし、トイレの躾も出来とらん。部屋ん中にトイレも作っとるんじゃろう？」
「最新モデルのヤツを入れたつもりですけど」
「じゃあ何故、外でさせる？ コイツら犬か？」
「エルファお母さんに聞いて下さい」
「おぬしんの所、どうなっとるんじゃあ？
１年も経てば、このくらいぐらいピシッとならなければイケないハズじゃぞ？」
「どのくらい、です？」
「この映像を観てみい」
会長は１枚のディスクを手元の映像機器にセットした。
空中に浮かぶ光のスクリーンに映像が映し出される。
「何の映像ですか？」
「セレブ・ザーマス家の所の人形たちを撮った映像じゃよ」
ジッと映像を見つめるジャック。
エルファと子どもたちたちが楽しく生活しているのと同じ光景だ。
だが明らかに、何かが違う。
子どもたちへの教育の徹底ぶりがハッキリと受け取れるのだ。
それでいて、母親人形の子どもたちへの愛情は強いようだ。
母親や周りの人間たちと上手くコミュニケーションを取る子どもたち。
皆、表情が明るくイキイキとしている。
「エルファの子どもたちと大違いだ。でも…
これだけ立派になるまるまでに、相当の時間がかかったのでは？」
「うんや、半年で立派な成果を出しておる」
「ザーマス家の家系は昔から厳格ですからね」
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