「じゃあ、私の宿題やっておいてねぇ。」
愛子は美映の机に大量の課題を置くと、にやっと笑いながら言った。
「でも…宿題は自分でするものだし…。」
美映は言い返そうとしたが、それを愛子がさえぎった。
「はぁ？逆らうつもり？言っておくけどこのクラスにあんたの味方してくれるような物好きはいないから。私の言うこと聞いとけばそれでいいのよ。わかった？」
愛子は手を振りながら教室から出て行った。
「……。」
美映は無表情で机に置かれた課題を床に払い落とした。
「私をイジメられないくらい、怖い目にあわせてやる…。」
美映はクスクスと笑って、膨らんだポケットを手で軽く叩いた。
−その日の夜…−
桜は直史に借りた本を読んでいた。
直史はホームページで都市伝説関係のサイトを眺めていた。
愛子は知香とメールをしていた。
知香は愛子からのメールに顔をしかめていた。
桜のクラスの生徒がそれぞれ違うことをしていた頃、美映は学校の放送室にいた。机の上には、美映の名前をマジックで塗りつぶした出席簿のコピー、そして美映の顔を塗りつぶした集合写真が置かれていた。
「七不思議…本当だといいけど…。」
美映はゴクリと唾を飲み込むと、チョークで書いた鳥居の上に立つと、写真と出席簿のコピーにライターで火を付けた。
「やっぱり田神くんにこの本借りてよかったな…。」
桜が直史に借りた本を読んでいると、急にめがかすんだ。
「うーん…目が疲れたのかな…。」
桜が目をこすると、意識が薄れて来た。
「え…な……に…？」
桜はそのまま意識を失った。
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