後、帰り支度を整え、私たちは帰路についた。
その帰り道を歩きながら、それぞれ色々な話をしていたのだが、その大半は、私に対する質問だった。
特に包み隠す事をするつもりはなかったから、自分がどうしてこちらに転校してきたのか、家族はどうなっているのかなどと、それぞれ答えた。
「両親が居ないの、寂しくないの？」
「寂しくない…と言うと嘘になるけれど、それで嘆いていても、両親は喜んでくれないと思うの。生活するのに不便などはあるけれど、弟の事もあるし、私がしっかりしなくちゃ…って思っているわ。」
山下さんが聞いてきたのに対し、私がそう答えると、高野さんが妙に目を潤ませながら言った。
「沙羅ちゃん、しっかりやさんなんだね…。私、両親が居なくなったとしたら、そんな風に振る舞えないと思う。何かあったら言ってね。同じ町内にいる身として、私、沙羅ちゃんの力になるから。」
彼女はそう言いながら、私の手をとって、ギュッと握りしめた。
私はそんな彼女の手の温もりを感じながら、彼女の心の温かさも感じ取っていた。
[428] 
[0] 
[0]
