「ふん、…仲間から話は聞いておろう。
兄、平松玄斎が仇、結城兵庫（若い頃の名前）！、尋常に勝負致せ！」
「貴殿は言葉の使いようを知らぬ。
どこが尋常か？」
兵庫ノ介は、おのれを取り囲んだ十名ばかりの浪人と、弓矢を向けた三名、槍を携えた四名に鋭い眼光を飛ばしていた。
残りが橘きょうだいと伍助を囲んだ様子。
「ほざけ！ うぬが卑怯なる手を用い、兄者を討ち果たしたに相違ないわ！
兄、玄斎に成り代わり、この平松源次が相手致す！」
「言うても聞く耳もたぬ様じゃな…
伍助、存分にせいっ！」
「へｪ！」
その声を合図に、橘きょうだいと伍助が兵庫ノ介にならい、鉢巻きの上に巻き上げていた紗の虫除けを引きおろす。
直後、つぶて打ちに伍助の放った卵が、立て続けに敵の体に命中していった。
にわかにブ〜ンと蜂の羽音が敵方から響き、浪人衆が恐慌をきたし始める。
兵庫ノ介たちの、白装束に虫除けの面覆いは蜂に対する備えであったのだ。
「うわｯ、お、おのれｪｯ！ 小癪（こしゃく）な真似を！」
スズメ蜂の襲撃を振り払う間に、兵庫ノ介が片ｯ端から兜割りの痛撃をお見舞いしていった。
「結城ｯ！いざ勝負！」
蜂にやられて別人の如く顔を腫らした平松源次が左手を出し、すくみの術を掛けようとした。
「カアアアァーーッ！！」
はらわたが引き千切れる程の気合いをいち早く放つ兵庫ノ介。
おのが術をまともに返され、ピクリとも動けなくなった平松。
「お二方！今にござる」
「はいっ！」
兵庫ノ介の声に応じた橘姉弟。
（終わりじゃな……）
橘小太郎の振り上げた白刃に、朝の陽光が一瞬キラリと反射していた。
「ふむ、…暁の剣、か」
結城兵庫ノ介は、小太郎の剣さばきに末頼もしさを覚え、ニヤリと苦み走った笑みを浮かべていた。
完
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