淳に全てを打ち明けた日から､二週間が経った―＼r
ほぼ毎日､仕事が終わってから､淳と逢った｡五年間と言う､空白の時間を取り戻すかの様に―＼r
夕飯を食べたり､お茶を飲みながら､何時間も話したり､ただ､朝まで抱き合って居たり―＼r
身体の関係は無くても､気持ちは､繋がっている気がした｡
八時に仕事が終わり､私は､淳に連絡を入れずに､突然､淳の店に行ってみる事にした｡
淳が今春､ｵｰﾌﾟﾝさせた店は､青山の路面に面した､一等地に建って居た｡
ｶﾞﾗｽ張りの店内からは､灯りが漏れて居たが､午後八時で､店はｸﾛｰｽﾞし､閉店作業を行っている､数人の従業員達が外から見えていた｡
閉店している店に､入って行く訳にもいかず､私は､ｶﾞﾗｽ張りの店の入口の前で､中を覗きながら､淳を探し､様子を伺って居た―＼r
「香里さん･･･､ですよね?」
何処かで､聞いた事が有る様な声がした｡
それは､一年前､淳が勤めていた店のﾊﾟｰﾃｨで､私に､声を掛けて来た､淳の彼女だった｡
私は突然､背後から聞こえて来た声に驚き､固まってしまった｡
「えっ･･･?は､はい･･･｡」
「中に居ますよ･･･｡呼んで来ましょうか?」
「良いの､ここで待ってるから･･･｡」
彼女は､店内のｺﾞﾐを捨てに外へ出て来た様だった―＼r
「あの･･･｡私､まだ淳さんの事､好きだから｡」
「でも･･･､新しい彼氏が出来たって､あっちゃんが｡」
「淳さんは､何て言ったか知らないけど､私は､諦めて無いの･･･｡私の所に､いつか必ず帰って来るから｡香里さん､淳さんの事､まだ好きなの?」
一瞬､答えに迷っていた｡
殆んど､面識の無い彼女に､私の本音を伝えた方が良いのかを―＼r
「それは･･･｡」
「中途半端な気持ちで､淳さんと関わるなら､止めて欲しいの｡彼は､まだ香里さんの事好きだし､傷付いて､いつまでも､あなたの事を､引き擦ってる女々しい淳さんを､もう見るの嫌なの･･･｡」
「私は･･･､中途半端な気持ちであっちゃんに逢ってる訳じゃない･･･｡」
「じゃあ･･･､中に入って､堂々と､淳さんに声掛ければ良いじゃない!!」
彼女の言い分も､筋が通っていると思った―＼r
彼女に､私の気持ちをちゃんと伝える為にも､そうした方が良い気がした｡
「分かった･･･｡中に入って良いなら､そうする｡」
彼女に､通用口を教えて貰い､鉄で出来た､厚い扉を引いた｡
「おぉ･･･､香里｡」
私が､店に来るとは思っていなかった淳は､目を丸くして､驚いていた｡
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