「お店､今日は暇だったの･･･｡だから､いつもより早く帰れてね｡連絡してから､来ようと思ったんだけど｡」
「ﾋﾞｯｸﾘしたよ､急に｡ｾｰﾙ終わったばっかだし､さっきまで､雨だったから､ｳﾁも､暇だったよ｡あと､夜間金庫に入金したら､帰れるから､ちょっと待って･･･｡」
ﾚｼﾞを閉めた淳は､他の従業員と共に､通用口の戸締まりをした｡
「飯､食いに行くか?」
淳は､従業員達に､何か話をし､先に通りに出ていた私の元に小走りで駆け寄って言った｡
その時―＼r
「淳さん･･･｡」
淳の彼女が､背後から､声を掛けた｡
「何?お前､帰ったんじゃ無かったのかよ･･･｡」
「香里さんと帰るの?」
「そうだよ｡何で?あいつらと飯食って帰れよ｡」
淳は､少し先に立って居た､他の男性の従業員を指差し､彼女にそう言った｡
「私･･･｡さっき､香里さんにも言ったんだけど･･･｡まだ､淳さんの事､諦めて無いから｡」
私に対する､彼女からの宣戦布告の様にも聞こえた｡
「お前なぁ･･･?彼氏出来たんだろ?そんな事､彼氏が聞いたら､泣くぞ?ん?」
淳は､冗談を受け流すみたいに､彼女の肩を二度程､叩いた｡
「彼が､あまりしつこいから､付き合っただけ｡私､やっぱり淳さんの事･･･｡」
彼女は､一瞬､私に睨み付ける様に､視線を送った｡
「俺はな､七星｡香里の事が好きなんだよ｡お前とも､何度も話しただろ｡」
気不味そうに､従業員は､一部始終を見届けて､「淳さん､お疲れ様でしたぁ｡」と小声で言い､逃げる様に去って行った｡
その光景を真の当たりにして､私は､どうして良いのか分からなかった｡
「嫌･･･｡私､また腕切っちゃいそうなの｡忘れようと思ってたのに､目の前に香里さんが現れたら･･･､私､自分を保って居られ無いよ｡」
「七星･･･｡俺が悪い｡でもな､もうお前とは､戻れ無いんだよ｡解ってくれよ｡」
淳の言葉を聞き､彼女は､その場にしゃがみ込み､号泣した｡
「あっちゃん､私･･･｡突然来ちゃったから｡今日は､帰るよ｡」
私は､思ってもいない事を､口走ってしまった｡
「香里､ちょっと待て｡お前は帰るな｡」
「いや･･･､でもね｡」
「俺の部屋の鍵･･･｡渡しとく｡先に帰っててくれ｡七星を送ったら､直ぐに帰るわ｡こいつ､また何するか解んんねぇからよ･･･｡」
淳は､ﾊﾟﾝﾂのﾍﾞﾙﾄﾙｰﾌﾟから､鍵の束を外して､私に手渡した―＼r
「判った･･･｡」
淳は､彼女の肩を抱え､直ぐ前を通り掛ったﾀｸｼｰを停めて､車に乗り込んだ―＼r
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