「でね･･･､淳が､自分で香里ちゃんに話したいと思ってると思うけど､あの子､もう､もしかして､話せ無いかも知れ無いから､私が､話すけど･･･｡」
淳の母親は､急に視線を私の目に戻し､話を続けた｡
「はい･･･｡」
「一昨日ね･･･､半年振りに､淳が家に､急に電話して来てね･･･｡母さんに話が有るんだけど､って｡で､帰って来たのよ､久し振りに｡」
母親に聞いて､私は､ﾋﾟﾝと来て居た｡一昨日の夜､淳はいつもより､帰りが遅かった｡私には､店で残業が有るから､帰りが遅くなると話して居た｡
「改まって､何なの?って､茶化して聞いてみたら､あの子､急に､真剣な顔して･･･｡香里ちゃんと､今､一緒に暮らしてて､結婚したいって｡こんな事､話すの､おかしいけど･･･｡敢えて､言うわね｡全部､聞いたの､香里ちゃんの事･･･｡」
全部―＼r
どこまでの話か気になった｡淳と母親は､異性だが､とても仲が良かった｡隠し事を一切せず､お互いが､お互いの事を､尊重し､理解し合う､友達の様な家族だった｡私は､それを知っていた｡
「全部･･･､って言うのは?」
「辛かったわね･･･｡身体の事･･･｡誰にも言え無かったって･･･｡淳がね･･･､香里ちゃんをこれから一生掛けて､守りたい!って言ったのよ･･･｡あの子､ずっと香里ちゃんの事､好きだったの｡自分が守ってやれ無かったから､そうなったって､自分を責めていて･･･｡」
私は､涙が止まらなかった｡
「あっちゃんは､何も悪く無いんです･･･､私が､もっと早く､話せて居たら､良かったんです｡」
「なかなか､話せなかったのよね?私も､香里ちゃんと同じ､女性だから､解るのよ｡あと･･･､淳は､数日かも知れない､今晩で､あの子は､駄目になるかも知れない･･･｡」
「そんな事･･･､言わないで下さい!!」
「私も､そう思いたいけど･･･､でもね､先生のお話だと長く無いって･･･｡だから･･･､私やお父さんが付いてるよりも､香里ちゃんが少しでも､居てくれた方が､淳も喜ぶと思うの･･･｡もしも､後､少ししか時間が無いんなら､今までの分､一緒に･･･､淳と居てやって･･･｡私からのお願い･･･｡お願いします｡」
淳の母親は､膝に頭を擦り付ける様にして､私に懇願した｡
「でも･･･､私が居ても､良いのかなって･･･｡」
「淳が､望んでる事をしてあげるのが､親だから･･･｡私達の子供は､淳だけだから･･･､ね･･･｡」
私の肩を抱き締め､その後､何も話さずに､淳の母親は､病院を去って行った―
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