淳の母親が帰ってしまってから､約三時間が経とうとしていた―＼r
七星や､病院に駆け付けた､店の従業員達と､会話をする事も無く､五分おき位に､白い壁に掛った時計に目をやるだけだった―＼r
ICUの扉は､ﾋﾟｼｬっと閉まったまま､開く事は無かった｡
病院の中で､使えない携帯電話を見た時､麗華と茉莉子に電話しなくては!と思い立った｡
私は､入口付近の受付の前に､公衆電話が三台程､据え付けて有った事を思い出した｡
先ずは､麗華へ―＼r
呼び出し音は鳴らなかった｡直ぐに留守番電話に切り変わった｡
私は､麗華の留守番電話に､七星から電話が有って､淳が事故で入院したと､用件だけを録音した｡
ｺｰﾙを一度もせずに､留守番電話に切り変わった事で､まだ､麗華が､ﾌﾗｲﾄから戻って居ないのだ―と察した｡
次は､茉莉子に―＼r
四回呼び出し音が鳴り､「はい､香里?」
と何も知らない､茉莉子の陽気な声が受話器の向こうから､聞こえた｡
「うん､今､大丈夫?」
「うん､家だから｡どうしたの?」
「淳がね･･･､今朝､事故に遭って･･･｡ﾄﾗｯｸにはねられたのよ･･･｡」
私は､言葉を詰まらせながら､何とか､そう一言､茉莉子に言い終えた―＼r
「え･･･?淳が事故･･･?」
私と同様､茉莉子も､ﾊﾟﾆｯｸになっていた｡
「うん･･･｡今朝ね､淳の彼女から電話貰って･･･｡ほら､知ってるでしょ?いつか､ｸﾗﾌﾞで逢った､七星って子｡」
「今､香里は､どこに居るの?病院?家?」
「病院･･･｡淳は､集中治療室に入ってて･･･｡まだ､私は顔を見て無いんだけど｡淳のお母さんも来てたんだけど､さっき､帰ったの｡」
「じゃあ､淳は大丈夫なのね?」
実の母親が帰ったと聞いて､茉莉子は､淳の容態は落ち着いて居るのだと､思った様だった｡
「ううん･･･､内蔵の損傷が酷くて､今は､予断を許さない状態なの｡意識も無いみたいだし･･･｡」
「じゃあ､どうして､おばさん帰っちゃったの?危篤って事でしょ?淳は｡」
「うん･･･｡それは､色々有って･･･｡私､一人じゃ不安だし､落ち着かなくて･･･｡茉莉子､急だけど､今から病院へ来れない?」
「大丈夫だけど･･･｡淳の事も気になるし｡病院､どこ?」
茉莉子が､来てくれると聞いて､私は､何故か少し､心が軽くなった気がした―＼r
淳の母親から聞いた話も､自分だけの胸に秘めて置くのは､辛かった―＼r
恵比寿の大学病院と告げて､駅から近くだから､直ぐ分かると､茉莉子に言い､私は受話器を置いた｡
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