７-５ 心路つ
『どうした,手も足も出ないか｡』
余裕の平太は言った｡
抄司郎は素早く身を引いて,中段に構えた｡
平太の出る隙をうかがい弱点を探った｡
しかしそれよりも,
平太の動きの方が速かった｡一瞬で間合いに入ったかと思うと,既に頭上には平太の刃があった｡
ー 死ぬ‥!!
抄司郎は地面に倒れ込んだ｡それと同時に大量の血が舞った｡
『何故邪魔をする!!』
平太の怒鳴りつける声が聞こえた｡
抄司郎は強く瞑っていた目をあけた｡
目の前には赤黒い大量の血が広がっている｡
その中に居たのは,
椿だった｡
椿は抄司郎の盾となり斬られたようだ｡今にも息が絶えそうである｡
『椿‥,椿!!』
抄司郎は血の中の椿を抱き上げた｡
『‥抄司郎さん,』
椿はもはや話すこともままならず,殆ど空気だけの声で言った｡
『約束｡しましたよ,生きて帰ると｡』
『‥どうして‥,』
『‥幸せをたくさんくれたから,恩返しがしたかったんです‥』
抄司郎の視界が涙で歪んだ｡
『‥でも,俺の幸せは椿そのものなんだ‥!!』
椿はその言葉を聞いて満足そうに微笑んだ｡
ー 私も‥
『抄司郎さん｡お願いがあります‥』
『‥お願い？』
椿はこくりと頷くと,
脇に落ちていた抄司郎の刀を握った｡
『‥殺して下さい｡』
『‥え,』
『私の命は,あなたの手から奪って欲しい‥
私はあなただけのものだから‥!!』
放っておいても椿の命は尽きてしまうだろう｡
しかし,自らの命は抄司郎の手にかかり終わる事を,椿は望んでいた｡
『そんな事‥俺には,』
椿に剣を浴びせる自分を考えるだけで,抄司郎は自分を殺したくなった｡
『できない,出来るわけがない‥｡』
『お願い‥!』
命の炎は,どんどん弱くなっている｡
『抄司郎さん‥』
椿は遠のく意識に耐えながら言った｡
『私は抄司郎さんになら斬られても幸せなんですよ‥』
『‥｡』
『愛しているから‥』
抄司郎は意を決して小太刀を取り出した｡
椿が少しでも痛みを感じないように強く体を抱き締め,
小太刀を椿の心臓に突き立てた｡
≠≠続く≠≠
[378] 
[0] 
[0]
