｢…よくあんな嘘、堂々とつけるよな。｣
呆れた声で早稲田が言った。
｢そうね、でも緋狩ならそう言うかなって思ってたら勝手に口がね。｣
｢それにしても、今回何で俺を引っ張り出した？
こんなことなら俺は必要ないだろ？｣
｢ええ、そうね。｣
若菜の口角が僅かに上がっているのを見逃す早稲田ではない。
｢…若菜、お前ワザと俺を引っ張り出したな。
ホントは知ってただろ。｣
｢さぁ？どうかしら。｣
若菜は笑顔ではぐらかす。
どうやらシラを切り通すつもりらしい。
｢ま、そういうことにしとくよ。｣
｢そ？｣
｢さて、俺たちも帰るか。｣
二人の家は現在地から逆方向にある。
｢早稲田。｣
若菜が早稲田を呼び止めた。
｢…明日からまた、資料室にいるわ。｣
｢あいつもか？｣
｢昼休みはいるかもね。｣
｢……気が向いたらな。｣
｢あらあら。
素直になったわね。
前は緋狩にだって時間かかってたのに。｣
｢俺だって成長してんだ。｣
｢あら、そう。
それと、明日から紗綾《さや》が帰ってくるわ。｣
その瞬間、早稲田の表情が歪む。
｢マジかよ｣
｢ええ。楽しみだわ。
いいわね、早稲田？｣
早稲田の右手がスイと上がる。
右手を上げたまま闇に身を溶かした彼が振り返ることはなかった。
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